Apakah Mohamed Salah Telah Memainkan Laga Terakhirnya Bersama Liverpool?

Ambisi liga sepak bola Arab Saudi untuk mendatangkan pemain bintang masih belum berakhir. Pemain Liverpool, Mohamed Salah, adalah pemain impian mereka. Salah, selain karena skill dan kebintangannya, dinilai sebagai pembelian impian terkait dengan latar belakang personalnya sebagai pemain Arab dan Timur Tengah.

Arab Saudi akan melakukan segala cara untuk mendapatkan pemain berusia 33 tahun itu dalam jendela transfer musim dingin yang dimulai 1 Januari 2026. Hal ini diungkapkan seorang sumber dari Public Investment Fund (PIF), kepada AFP, beberapa waktu lalu.

”Kami mengikuti perkembangan Salah dan yakin ada kemungkinan transfer, baik dengan peminjaman maupun pembelian kontraknya,” kata sumber tersebut, merujuk permasalahan antara Salah dan Liverpool.

Salah sempat bersitegang dengan Pelatih Arne Slot setelah dibangkucadangkan dalam beberapa pertandingan terakhir Liga Inggris. Saat ini, pemain asal Mesir itu tengah memperkuat tim nasional di Piala Afrika.

Meski demikian, belum ada pembicaraan langsung pihak mereka dengan Liverpool. ”Belum ada negosiasi atau pembicaraan langsung dengan klub saat ini, tetapi akan ada langkah selanjutnya pada saat yang tepat,” kata sumber AFP.

Kedatangan Salah akan membuat Saudi Pro League semakin bertabur bintang karena sebelumnya Cristiano Ronaldo dan beberapa pemain asal klub Eropa telah bermain di liga tersebut. PIF menguasai 75 persen saham di klub-lub Liga Pro Saudi, yaitu Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ahli, dan Al-Ittihad.

”Salah adalah pesepak bola yang dicintai di seluruh dunia dan akan memberikan dampak besar pada Liga Saudi, baik di dalam maupun di luar lapangan,” kata sumber PIF.

Meski demikian, tidak hanya klub-klub tersebut yang mengincar bintang sepak bola terbesar dari Timur Tengah itu. Disebutkan bahwa sebuah klub yang berafiliasi dengan perusahaan minyak dan gas milik Arab Saudi sangat tertarik. Al-Qadsiah milik Aramco juga menunjukkan minat. Jadi, bukan hanya klub-klub yang berafiliasi dengan PIF saja yang menginginkan Salah.

Ronaldo bermain untuk Al-Nassr, sedangkan mantan rekan setim Salah, Darwin Nunez, memperkuat Al-Hillal. Mantan bintang Liga Inggris lainnya, N’Golo Kante, menjadi andalan Al-Ittihad. Namun, Salah adalah target impian mengingat statusnya sebagai bintang paling bersinar yang berasal dari kawasan Arab.

Salah dalam sebuah wawancara mengungkap tengah bermasalah dengan Slot. Seusai laga Liga Inggris melawan Leeds United, 7 Desember lalu, Salah menyebut dirinya dijadikan kambing hitam dari permasalahan yang tengah menimpa Liverpool dan dirinya tidak lagi memiliki hubungan dengan Slot.

Beberapa hari kemudian, Salah disingkirkan dari skuad saat Liverpool menjalani laga Liga Champions melawan Inter Milan. Salah adalah pemain kunci dalam masa keemasan Liverpool dalam beberapa tahun terakhir. Ia telah menyumbangkan dua gelar Liga Inggris dan satu trofi Liga Champions, serta sejumlah gelar lainnya.

Ia memperjang kontrak dua tahun pada April 2025 dan memimpin Liverpool mendominasi Liga Inggris. Salah mencetak 29 gol dan menciptakan 18 asis musim lalu, tetapi musim ini kesulitan menemukan performa terbaiknya saat Liverpool terpuruk. Ia baru mencetak empat gol pada 13 laga Liga Inggris musim ini.

Sang juara bertahan kini berada di peringkat keempat, tertinggal 13 poin dari Arsenal yang memuncaki klasemen. Sebelum pergi memperkuat timnas Mesir di Piala Afrika, Salah mengisyaratkan bahwa laga melawan Brighton di Liga Inggris bisa menjadi pertandingan terakhirnya bersama ”The Reds”, mengakhiri karier legendarisnya di Merseyside selama delapan tahun.

Salah, yang pernah memperkuat Chelsea, dibeli Liverpool dari klub Serie A, AS Roma, pada 2017. Ia mempersembahkan 188 gol dalam 302 penampilan bersama Liverpool.

Salah terakhir bermain bersama Liverpool sebelum berangkat ke Piala Afrika ketika masuk sebagai pemain pengganti melawan Brighton di Liga Inggris. Apakah Salah telah memainkan laga terakhirnya bersama ”Si Merah”? (AP/AFP)