Arsip Foto ”Kompas”: Batik, Wastra Kebanggaan Nusantara yang Mendunia

Lini masa sejarah batik telah digariskan sejak era Kerajaan Majapahit, jauh sebelum Negara Kesatuan Republik Indonesia mewujud. Guratan motif indah pada helai kain yang ditorehkan para perajin batik pada abad ke-13 terus berkembang seiring penyebaran agama Islam di Pulau Jawa.

Istilah batik diyakini berasal dari bahasa Jawa, yaitu amba, yang berarti ’luas atau lebar’ dan titik. Gabungan kedua kata itu merujuk pada proses penempatan titik-titik untuk menciptakan motif pada kain batik.

Ketika mulai dikenal di Nusantara, batik awalnya hanya digunakan oleh kalangan istana dan bangsawan dan berperan sebagai simbol status sosial. Sejumlah motif tertentu, seperti Parang atau Lereng, misalnya, hanya bisa dipakai secara eksklusif oleh anggota keluarga kerajaan.

Kegiatan membatik awalnya hanya terbatas di dalam lingkup keraton untuk menghasilkan busana kebanggaan untuk raja dan keluarganya serta bagi para pembesar. Batik lambat laun mulai ”menyelinap” keluar dari dinding keraton karena banyak dari pembesar atau pejabat pada masa lalu yang tinggal di luar lingkup tempat tinggal para raja.

Penggunaan batik secara umum meluas di Indonesia dan secara khusus di Pulau Jawa setelah akhir abad ke-18 atau awal abad ke-19. Seiring waktu, batik mulai menyebar ke kalangan masyarakat umum dan menjadi bagian tak terpisahkan dari budaya Indonesia.

Batik pun semakin sering dipandang tidak hanya sebagai bagian dari busana, tetapi juga sebagai sebuah karya seni. Setelah kota-kota pelabuhan berdiri, seperti Batavia (Jakarta), Surakarta, dan Yogyakarta, sebagai pusat batik di Jawa, batik mulai diperkenalkan ke mancanegara pada abad ke-19 oleh pedagang Belanda.

Ragam corak batik dari sejumlah daerah bermunculan dengan daya tarik masing-masing. Batik dari Surakarta dan Yogyakarta, misalnya, dikenal dengan warna-warna alam yang cenderung cokelat dan hitam dengan motif-motif yang sarat makna filosofis. Adapun batik dari Pekalongan terkenal dengan warna-warna cerah dan motif yang terinspirasi dari flora dan fauna.

Karya seni berwujud kain batik yang awalnya hanya menjadi simbol status sosial keluarga kerajaan pun berkembang menjadi salah satu identitas bangsa. Sejak era Orde Baru, batik selalu menjadi sarana unjuk kebanggaan tentang keunggulan budaya Indonesia terhadap para tamu negara.

Sering kali batik menjadi buah tangan yang dianugerahkan kepada perwakilan bangsa yang singgah ke Indonesia. Hal ini membuat keunikan batik semakin dikenal di banyak negara.  

Upaya untuk menjaga batik sebagai salah satu warisan budaya khas Nusantara terus dilakukan. Puncaknya ketika Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) mengukuhkan batik sebagai Warisan Kemanusiaan untuk Budaya Lisan dan Nonbendawi (Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity) pada 2 Oktober 2009.

Sejak saat itu tanggal 2 Oktober diperingati sebagai Hari Batik Nasional. Diharapkan batik dapat semakin luas dipahami oleh masyarakat lintas generasi sebagai warisan budaya yang berharga sekaligus sarat makna.