MU Vs PAOK, Kontribusi Langka Amad Diallo

MANCHESTER, JUMAT — Manchester United mengkhiri kemarau kemenangan pada kompetisi antarklub Eropa dengan membekap PAOK Thessaloniki, 2-0, dalam lanjutan Liga Europa di Stadion Old Trafford, Manchester, Inggris, Jumat (8/11/2024) dini hari WIB. Pemain sayap kanan Amad Diallo berkontribusi mencetak dua gol kemenangan MU. Torehan dua gol Diallo tergolong langka karena selama ini dia lebih dikenal akan kemampuannya dalam mengkreasikan peluang.

Setelah hasil imbang 1-1 menghadapi Chelsea di Liga Inggris, manajer sementara MU, Ruud van Nistelrooy, merombak susunan pemain mula pada sektor lini serang. Ia mengganti Marcus Rashford dengan Diallo dalam formasi 4-2-3-1. Rasmus Hojlund tetap berperan sebagai penyerang tengah. Dia ditopang oleh tiga gelandang, yaitu Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho, dan Diallo.

PAOK tidak ingin berjudi dengan memperagakan permainan terbuka menghadapi MU, yang di atas kertas, unggul kualitas pemain. Wakil Yunani itu berhati-hati dalam mengantisipasi gelombang serangan MU. Mereka menerapkan garis pertahanan medium agar tidak diekspos Garnacho atau Diallo yang punya kecepatan.

”Setan Merah” menciptakan sejumlah peluang berbahaya, tetapi penyelesaian akhir yang buruk membuat semuanya terbuang sia-sia. Hojlund, misalnya, sempat mengancam lewat sundulan yang memanfaatkan umpan silang terukur Diallo. Namun, bola hasil sundulannya masih mengarah tepat ke arah kiper PAOK, Dominik Kotarski. Di samping penyelesaian akhir yang buruk, lini serang MU juga bermasalah dengan beberapa kali salah mengambil keputusan sehingga gagal mengurai rapatnya pertahanan PAOK.

Selain piawai mengkreasikan peluang, pada laga ini Diallo memperlihatkan kemampuan tersembunyinya dalam mencetak gol. Setelah beberapa peluang MU dipatahkan barisan pertahanan PAOK yang tampil solid, Diallo membuka keunggulan pada menit ke-50. Pemain timnas Pantai Gading itu bergerak masuk ke kotak penalti PAOK tanpa disadari lawan. Tanpa gangguan berarti, Diallo berhasil menyundul bola umpan silang kiriman Fernandes.

”Sejak peluit pertama dibunyikan, Amad sudah tampil dominan. Dianggap remeh menjelang akhir masa jabatan Erik ten Hag, di sini ia menunjukkan kemampuan bermain dengan dan tanpa bola yang harus ditiru oleh mereka yang ingin bermain di posisinya,” kata jurnalis sepak bola dari Sky Sports, Ben Grounds.

Diallo memang lebih hidup pada laga ini. Dia membayar tuntas kepercayaa Nistelrooy. Sebelum mencetak gol pun Diallo sering merepotkan lini pertahanan PAOK melalui kecepatan dan pergerakan tanpa bolanya.

Setelah mencetak gol pun Diallo masih sulit dihentikan barisan pertahanan PAOK. Dalam sebuah momen, Diallo yang lepas dari perangkap offside berlari kencang melewati kejaran bek PAOK. Namun, sepakan kerasnya masih bisa diblok Kotarski.

Amad membuat perbedaan bagi kami hari ini berkat gol-golnya. Namun, ia sangat tajam.

Gol kedua Diallo tercipta berkat kegigihannya dalam menekan lawan sejak dari area pertahanan mereka. Ia sukses merebut bola dari bek kiri PAOK, Abdul Rahman Baba. Dengan beberapa kali sentuhan, Diallo sudah memasuki jantung pertahanan PAOK. Dia kemudian melepaskan sepakan melengkung yang sulit diantisipasi Kotarski.

Torehan dua gol dalam satu pertandingan bagi Diallo terbilang cukup langka. Itu karena selama ini ia lebih sering berperan dalam menarik garis pertahanan lawan dan mengkreasikan peluang bagi rekan-rekannya. Keahliannya berbeda dengan Rashford atau Garnacho yang lebih suka menusuk di area pertahanan lawan.

Maka dari itu, koleksi golnya di seluruh kompetisi musim ini masih sedikit, hanya satu gol saat Brighton and Hove Albion di Liga Inggris. Tambahan dua gol ini menambah koleksi gol Diallo menjadi tiga.

”Amad membuat perbedaan bagi kami hari ini berkat gol-golnya. Namun, ia sangat tajam. Saya pikir, di babak pertama, ia adalah salah satu dari sedikit pemain yang berada di levelnya. Bagus sekali, permainannya bagus,” ujar Nistelrooy, dikutip dari TNT Sports.

Berkat dua gol Diallo, MU kini telah mengakhiri kemarau kemenangan pada turnamen antarklub Eropa. Kemenangan terakhir MU di Eropa tercipta pada Oktober 2023 atau lebih dari setahun yang lalu. Setan Merah kala itu mengalahkan FC Kopenhagen pada babak penyisihan grup Liga Champions.

”Sudah setahun sejak kemenangan Eropa terakhir di Old Trafford. Kami melihatnya dan tidak dapat mempercayainya. Para pemain termotivasi untuk menang di Old Trafford di Eropa. Sudah saatnya mengubah itu dan membalikkannya, membangun dan mengubahnya. Ini adalah periode yang besar di klub,” kata Nistelrooy.

Meraih poin penuh dari PAOK tidak serta-merta mengangkat posisi MU pada klasemen sementara Liga Europa. Setan Merah tetap tertahan di peringkat ke-15 atau zona papan tengah dengan koleksi enam poin. Meski begitu, kemenangan ini menjadi pijakan penting bagi MU yang masih menyisakan empat pertandingan tersisa di Liga Europa menghadapi FK Bodo/Glimt, Viktoria Plzen, Glasgow Rangers, dan FCSB.