Setelah Kalah dari Australia, Bagaimana Perjalanan “Garuda”?

1. Apakah Indonesia masih memiliki peluang lolos Piala Dunia 2026?

Pertandingan Australia versus Indonesia sangat penting bagi kedua tim karena pemenangnya berpeluang besar menduduki peringkat kedua Grup C dan membuka peluang lolos ke Piala Dunia 2026. Sebaliknya, tim yang kalah akan turun peringkat. Pada hari yang sama, Jepang menjadi pemuncak klasemen Grup C sekaligus tim pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bahrain, 2-0.

Dampak kekalahan dari Australia, ambisi Indonesia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 melalui putaran ketiga kian berat. Namun, masih ada peluang untuk merebut dua tiket langsung yang tersisa melalui putaran keempat, dengan syarat timnas harus mengakhiri putaran ketiga di peringkat ketiga atau keempat.

Perjalanan di putaran keempat juga tidak akan mudah karena Indonesia berpeluang menjadi satu-satunya tim di luar tim Timur Tengah pada babak selanjutnya. Untuk lolos ke Piala Dunia 2026, Indonesia harus menduduki peringkat pertama dari tiga kontestan di putaran keempat.

Indonesia berada di posisi keempat dengan enam poin, tertinggal dari Australia di posisi kedua dengan 10 poin. Posisi Indonesia turun dari peringkat ketiga ke peringkat keempat dalam klasemen Grup C. Dengan selisih gol yang bertambah banyak dari -3 menjadi -7, peluang Indonesia untuk menduduki peringkat kedua dalam klasemen Grup C semakin kecil.

Meskipun masih ada dua pertandingan kandang melawan Bahrain dan China, secara realitas Indonesia hanya bisa mengumpulkan maksimal 12 poin. Sayangnya, perolehan poin tersebut belum tentu bisa meloloskan langsung ke Piala Dunia.

2. Apa makna di balik kekalahan Indonesia dari Australia?

Kekalahan di Sydney menjadi awal buruk bagi pelatih baru, Patrick Kluivert, yang menggantikan Shin Tae-yong pada Januari 2025. Kedatangan Kluivert dan tiga pemain naturalisasi baru, yakni Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, memberikan harapan baru, walapun skor akhir di luar prediksi karena pada pertemuan pertama di GBK, Indonesia mampu menahan Australia 0-0.

Kekalahan ini juga memperpanjang catatan buruk Indonesia di Australia, di mana mereka belum pernah meraih kemenangan sejak kualifikasi Piala Dunia 1974. Patrick Kluivert menjadi pelatih asing kedua yang gagal di Australia setelah Peter Withe pada tahun 2005. Lima pelatih Indonesia telah merasakan kekalahan di Australia, termasuk Endang Witarsa, Harry Tjong, Benny Dollo, dan Kluivert.

Gol hiburan yang dicetak Ole Romeny pada menit ke-78 memutus catatan buruk Indonesia yang sebelumnya tidak pernah mencetak gol di Australia sejak kualifikasi Piala Dunia 1974.

Pertandingan ini juga menampilkan parade blunder dari pertahanan Indonesia. Kesalahan-kesalahan seperti tarikan Nathan Tjoe-A-On yang menyebabkan penalti dan kesalahan Thom Haye yang mengakibatkan gol kedua Australia, memperburuk situasi. Indonesia juga dua kali kecolongan dalam skema sepak pojok Australia, menunjukkan kelemahan dalam pertahanan.

Meskipun Indonesia memulai pertandingan dengan baik, termasuk dua peluang emas di menit awal dan penalti yang gagal dieksekusi oleh Kevin Diks, mereka tidak mampu memanfaatkan peluang tersebut. Kegagalan ini menjadi salah satu faktor utama kekalahan Indonesia.

3. Apa saja persiapan Indonesia sebelum menghadapi Australia?

Ada tiga bekal utama yang dimiliki timnas Indonesia untuk menghadapi pertandingan kontra Australia, yaitu kualitas pemain, staf kepelatihan yang solid, dan absennya pemain kunci Australia.

Indonesia diperkuat oleh empat pemain baru, yaitu Ole Romeny, Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy, yang meningkatkan kualitas dan kedalaman skuad. Nilai pasar akumulasi timnas Indonesia mencapai Rp 634,86 miliar, tertinggi dalam sejarah, dan menempatkan mereka sebagai tim termahal di Grup C melampaui Arab Saudi dan Australia.

Indonesia memiliki staf kepelatihan yang lebih kuat pada era Patrick Kluivert. Kluivert didukung oleh 10 asisten, termasuk tiga asisten pelatih dan penasihat teknis Jordi Cruyff. Dibandingkan dengan staf kepelatihan Australia yang dipimpin Tony Popovic, Indonesia unggul dalam jumlah dan pengalaman staf. Kluivert memiliki pengalaman sebagai asisten pelatih di Piala Dunia 2014 dan pernah menjabat Direktur Akademi Barcelona.

Australia tampil tanpa beberapa pemain kunci seperti Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Mitch Duke karena masalah kebugaran. Meskipun demikian, Pelatih Australia Tony Popovic yakin timnya tetap bisa tampil baik.