Strategi Transfer Unik Liverpool, Situasi Pelik Slot

LIVERPOOL, SENIN — Lewat pembelian bek muda berbakat asal Perancis, Jeremy Jacquet, Liverpool tampak memprioritaskan masa depan tim. Namun, mereka seolah menutup mata dengan situasi tidak baik-baik saja saat ini. Jacquet, yang dibutuhkan segera, baru bergabung pada musim panas nanti. Strategi transfer unik itu menjadi pertanda buruk untuk Manajer Liverpool Arne Slot.

Aktivitas dalam hari tenggat jendela transfer Januari Liga Inggris berlangsung sunyi. Hanya sepuluh transaksi yang terjadi dalam 24 jam sebelum penutupan jendela pada Selasa (3/2/2026) dini hari WIB. Transaksi terbesar dilakukan oleh Liverpool yang mendatangkan Jacquet dari Rennes seharga 60 juta pound sterling (Rp 1,37 triliun).

Menariknya, Jacquet baru akan bergabung pada 1 Juli mendatang. Pemain muda yang menjadi buruan klub-klub besar itu masih akan berseragam Rennes hingga akhir musim. Transaksi itu menimbulkan pertanyaan besar.

Liverpool yang sedang dalam krisis pemain bertahan tidak menambah pemain lain di jendela transfer kali ini.

Harapan besar Slot terhadap manajemen klub tidak berbalas. ”Kami berupaya untuk memperkuat skuad, bukan malah melemahkan. Mari kita lihat bersama apa yang akan terjadi setelah jendela ini berakhir,” kata Slot saat ditanya soal rencana transfer Liverpool, tepat sebelum hari tenggat, seperti dikutip Sky Sports.

Liverpool sebenarnya membutuhkan tambahan bek sekarang juga. Mereka sedang mengalami krisis pemain belakang. Di posisi bek sayap kanan, Conor Bradley dipastikan cedera hingga akhir. Sementara Jeremie Frimpong selalu berkutat dengan masalah kebugaran sejak awal musim. Maka, gelandang Dominik Szoboszlai sering terpaksa turun di posisi tersebut.

(Jacquet) Potensial, salah satu kepingan untuk masa depan tim, tetapi transfer itu bisa menggigit balik Liverpool.

Posisi bek tengah tidak kalah mengkhawatirkan. Setelah Giovanni Leoni cedera panjang, mereka hanya memiliki tiga pemain yang tersedia, yaitu Ibrahima Konate, Joe Gomez, dan Virgil van Dijk. Slot pun terkadang harus memainkan gelandang Wataru Endo jika para bek itu tidak bisa tampil, seperti ketika kalah dari Bournemouth pada akhir Januari lalu.

Beberapa pemain sempat didekati Liverpool selama bursa Januari, antara lain Marc Guehi dan Lutsharel Geeturida. Namun, mereka seolah lebih tertarik dengan prospek jangka panjang untuk menemukan pengganti Van Dijk ataupun Konate. Sosok itu ada dalam diri Jacquet. Adapun Guehi bergabung dengan Manchester City, sementara isu transfer Geeturida meredup begitu saja. 

Liverpool pun seperti sudah pasrah melepas sisa musim ini. Padahal, mereka masih bersaing memperebutkan gelar juara dalam dua kompetisi sekaligus, yaitu Liga Champions Eropa dan Piala FA. ”Si Merah” juga masih berjuang untuk finis di posisi empat besar Liga Inggris untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan.

Jamie Carragher, mantan bek Liverpool, berkata, strategi transfer Si Merah bisa menjadi bumerang. ”(Jacquet) Potensial, salah satu kepingan untuk masa depan tim, tetapi transfer itu bisa menggigit balik Liverpool. Jika Van Dijk atau Konate cedera, mereka akan bermasalah di lini belakang. Itu risiko yang harus diambil karena tidak menghadirkan bek lain,” tuturnya.

Liverpool kini sedang terjebak dalam persaingan ketat untuk memperebutkan zona Liga Champions. Tim-tim pesaing, Chelsea dan Manchester United, mulai mendapatkan momentum positif seusai pergantian pelatih. Adapun Si Merah saat ini berada di peringkat keenam klasemen sementara Liga Inggris.

Posisi Slot semakin terdesak. Masa depannya terancam karena performa Liverpool menurun drastis pada musim ini, tepat setelah juara liga pada musim lalu. Rumornya, Liverpool sedang memantau Xabi Alonso yang baru saja berpisah dengan Real Madrid. Intensi manajemen klub terlihat jelas dengan prioritas di bursa transfer terakhir.

Masalahnya, dengan minimnya usaha menambal lubang di paruh kedua musim, masa depan Liverpool juga berpotensi terdampak. Mereka akan mundur satu langkah jika gagal lolos ke Liga Champions musim depan. Klub itu pasti lebih sulit mendatangkan nama-nama besar. Skenario itu tentu tidak diharapkan dalam situasi transisi pergantian pelatih.

Terlepas dari itu, Liverpool sangat beruntung karena bisa mendapatkan prospek besar seperti Jacquet. Mereka mengalahkan tim-tim lain untuk memburu tanda tangan sang pemain, salah satunya Chelsea. Bek 20 tahun itu merupakan pemain masa depan tim nasional Perancis yang sudah berstatus kapten sejak di level kelompok usia.

Jacquet digadang-gadang berpotensi jadi penerus Van Dijk. Kedua pemain itu memiliki kemampuan yang identik, yaitu tangguh dalam duel udara. Jacquet mencatat kemenangan duel udara hingga 75,51 persen bersama Rennes di Liga Perancis musim ini. Persentase itu merupakan yang tertinggi di antara seluruh bek di Liga Perancis.

Jacquet juga berani memainkan bola dari belakang, walaupun masih cukup sering membuat kesalahan. Dia hanya membutuhkan sedikit waktu dan bimbingan untuk mencapai level selanjutnya.

”Saya tenang saat menguasai bola. Mungkin saya terlihat sedikit acuh tak acuh, tetapi saya selalu fokus,” kata Jacquet saat mendeskripsikan gaya mainnya kepada L’Equipe. (AP/REUTERS)