Tottenham Vs Liverpool, Belenggu Filosofi Ange Postecoglou

LONDON, MINGGU — Ange Postecoglou berkeras mempertahankan filosofi permainannya meski Tottenham Hotspur sudah kehilangan muka seusai kalah telak 3-6 dari Liverpool di Stadion Tottenham Hotspur, London, Minggu (22/12/2024) malam WIB. Pendirian Postecoglou berpotensi terus merugikan Spurs karena sistem permainan menyerangnya sangat rentan dieksploitasi lawan. Liverpool memanfaatkannya untuk meraih kemenangan tandang terbaik di era Arne Slot.

Pembantaian di markas sendiri membuat Spurs kini telah kebobolan dengan rerata 3,6 gol per laga. Berdasarkan catatan Opta, rasio kebobolan itu merupakan yang tertinggi di antara semua manajer yang telah memimpin setidaknya 50 laga Liga Inggris. Semua disebabkan Postecoglou yang begitu memuja sepak bola menyerang tanpa memperhitungkan keseimbangan tim dalam bertahan.

”Saya sudah sangat sabar selama 18 bulan terakhir menjawab pertanyaan yang sama. Kami tidak akan mengubah pendekatan kami. Saya paham bahwa orang-orang berpikir bahwa saya harus membalik keadaan dan secara ajaib hal itu akan membuat kami menjadi tim yang berbeda,” ujar Postecoglou saat disinggung mengenai kemungkinan dirinya mengevaluasi filosofi permainannya, dikutip dari Sky Sports.

Seperti sudah diperkirakan sejak awal, laga Liverpool dan Spurs berlangsung sangat terbuka. Manajer Liverpool Arne Slot mengetahui kecenderungan Postecoglou yang kerap tancap gas di awal laga. Maka dari itu, Slot pun berusaha meredamnya dengan menginstruksikan para pemain Liverpool untuk memulai laga dengan tempo cepat.

Para pemain Liverpool berusaha tidak memberi momentum kepada Spurs untuk bernapas. Luis Diaz dan Dominik Szobozslai memimpin lini depan Liverpool untuk terus menekan Spurs.

Upaya ini berbuah hasil dengan gol pembuka Liverpool yang dicetak Diaz saat laga berjalan 23 menit. Alexis Mac Allister kemudian menggandakan keunggulan Liverpool dengan sundulannya. Dua gol pembuka Liverpool lahir dari kelemahan Spurs mengantisipasi umpan silang.

Filosofi menyerang Postecoglou baru membuahkan hasil jelang babak pertama usai. Spurs mencoba mengejar defisit gol lewat sepakan keras James Maddison. Kegembiraan Spurs hanya bertahan sekejap setelah Szoboszlai membawa Liverpool menjauh.

Petaka pada akhirnya benar-benar datang bagi Spurs di babak kedua. Liverpool mampu memanfaatkan momen transisi untuk mengeksploitasi pertahanan Spurs. Salah yang punya naluri menyerang tajam dan kecepatan mumpuni mengoyak gawang Spurs dua kali di awal babak kedua.

Dejan Kulusevksi lantas mencoba menghidupkan asa Spurs dengan golnya, tetapi semua sudah terlambat. Ketimpangan skor terlalu sulit dikejar Spurs. Pada saat Spurs mencoba mengais sisa-sisa harapan lewat gol Dominic Solanke, Liverpool menyudahi laga dengan skor telak 6-3 dengan gol Diaz di pengujung laga.

”Tottenham, mereka sangat bagus dalam menguasai bola. Mereka segera mulai menciptakan peluang, dan itulah yang mereka lakukan. Mereka mencetak dua gol (tambahan di babak kedua). Sejujurnya, saya senang kami mencetak gol keenam,” kata Slot.

Spurs meladeni Liverpool dalam kondisi yang kurang ideal. ”Lili Putih” kehilangan tujuh pemain akibat cedera. Tiga di antara tujuh pemain yang cedera itu merupakan andalan Postecoglou di lini pertahanan, yaitu Cristian Romero, Micky van de Ven, dan Destiny Udogie.

Postecoglou terpaksa memainkan gelandang berusia 18 tahun, Archie Gray, sebagai bek tengah mendampingi Radu Dragusin. Kombinasi mereka kurang padu sehingga berkali-kali rentan ketika mengantisipasi serangan Liverpool, khususnya umpan-umpan silang. Terbukti, dua gol awal Liverpool tercipta dari kelemahan antisipasi duet Gray dan Dragusin.

Mantan bek Liverpool yang kini menjadi pengamat olahraga di Sky Sports, Jamie Carragher, menyebut Postecoglou terlampau gegabah dalam memaksakan pendekatan bermainnya di saat banyak pemain Spurs dihantam cedera.

Carragher dengan sinis mengutarakan bahwa tidak ada manajer mana pun yang akan memenangkan sesuatu dengan cara bermain seperti diterapkan Postecoglou.

”Anda harus menghormati lawan. Anda harus menghormati sisi pertahanan permainan,” ucap Carragher.

Kemenangan atas Spurs memantapkan posisi Liverpool di puncak klasemen sementara liga dengan koleksi 39 poin. Liverpool melaju kencang di puncak setelah diuntungkan hasil imbang 0-0 yang diraih tim peringkat dua, Chelsea, saat menghadapi Everton pada laga lainnya.

Adapun Spurs yang sebelumnya menempati peringkat ke-10 harus turun satu peringkat seusai kalah dari Liverpool. (REUTERS)