Hilang 529 Hari, Valerie Akhirnya Kembali

Keajaiban bisa terjadi kapan pun dan dialami siapa pun. Georgia Gardner dan kekasihnya, Joshua Fishlock, mengalami keajaiban itu. Mereka dipertemukan lagi dengan anjing dachshund mini kesayangan yang hilang selama 529 hari.

Semua berawal ketika mereka pergi berkemah ke Kangaroo Island di lepas pantai Australia pada November 2023. Tentu saja, Valerie, anjing kecil mereka, turut serta.

Menurut laporan BBC, Minggu (27/4/2025), saat itu keduanya hendak memancing. Mereka meninggalkan Valerie di tempat bermain di perkemahan. Saat Gardner dan Fishlock kembali, Valerie sudah tidak ada.

Pasangan itu kalang kabut mencari Valerie. Setelah berupaya tanpa hasil selama beberapa hari, mereka berhenti mencari.

Para pencari dan penyelamat dari Kangala Wildlife melanjutkan pencarian. Mereka bekerja sepanjang waktu untuk menemukan Valerie yang menghilang di Kangaroo Island.

Para sukarelawan menghabiskan lebih dari 1.000 jam dan menempuh jarak sekitar 5.000 kilometer untuk mencari Valerie. Tim penyelamat juga menggunakan kamera pengintai dan kandang perangkap dengan sistem pintu jarak jauh.

Dalam kandang itu, tim penyelamat meletakkan makanan, pakaian Gardner, dan beberapa mainan Valerie dari rumah. Harapannya, saat Valerie mencium semua aroma itu, ia akan tergoda dan masuk perangkap.

Tibalah hari saat Valerie terlihat memasuki kandang jebakan. Kangala Wildlife Rescue di media sosial Facebook tidak menyebutkan kapan tepatnya Valerie masuk kandang. Namun, si anjing kecil itu masuk ke kandang dan langsung menuju bagian belakang.

Melalui video berdurasi 15 menit, Lisa Karran dan Jared Karran dari Kangala Wildlife menjelaskan, mereka menunggu beberapa saat sampai merasa yakin Valerie tidak akan lari. Mereka kemudian menutup pintu kandang.

Lisa bahkan mengenakan pakaian Gardner saat mendekati Valerie dan lalu duduk di dekatnya hingga Valerie tenang.

Gardner sangat bahagia bisa bertemu kembali dengan Valerie yang sudah menghilang 529 hari lamanya. Valerie berhasil bertahan dari sengatan panas dan ular berbisa di pulau.

”Untuk mereka yang kehilangan hewan kesayangan, tetap yakinlah dengan perasaan Anda dan jangan putus asa. Terkadang hal baik terjadi pada orang baik,” kata Gardner yang sangat terharu.