Dari Konya, Spanyol Sebar Tanda Bahaya

KONYA, SENIN — Diprediksi sebagai pesaing tersengit Spanyol pada Grup E kualifikasi Piala Dunia 2026, Turki ternyata tidak berdaya di hadapan juara Piala Eropa 2024 itu. Kemenangan 6-0 di Stadion Konya Buyuksehir, Konya, Turki, Senin (8/9/2025) dini hari WIB, kian menegaskan langkah ”La Roja” menuju panggung dunia sulit terbendung. 

Permainan kolektif dibalut aksi individu sejumlah bintang adalah kunci Spanyol mengoleksi kemenangan terbesar dalam rekor duel kontra Turki. Sejak bertemu pada Juni 1952, Spanyol tidak pernah unggul lebih dari tiga gol dalam 12 laga sebelumnya. Kemenangan terbesar Spanyol atas Turki akhirnya pecah di Konya.

Mikel Merino menjadi buah bibir berkat lesatan trigol, yaitu pada menit ke-22, ke-45+1, ke-57. Pemain Arsenal itu menjadi pemain ke-35 yang bisa mencetak hattrick bagi timnas Spanyol.

Di era Pelatih Luis de la Fuente, Merino merupakan pemain ketiga pencetak tiga gol dalam satu laga. Ia sejajar dengan Alvaro Morata dan Mikel Oyarzabal.

Selain Merino, Pedri juga membuktikan Spanyol bisa mencetak gol dari semua pemain. Dua gol dihasilkan Pedri untuk membuka keunggulan di menit keenam, sekaligus menutup pesta gol Spanyol pada menit ke-62.

Laga itu adalah kesempatan kedua Pedri mencetak brace untuk Spanyol. Momen perdana dwigolnya hadir pada laga kontra Irlandia Utara, 8 Juni 2024. Rekan Pedri di Barcelona, Ferran Torres, ikut mencatatkan nama di papan skor pada menit ke-53.

Terlepas dari trio pencetak gol pada laga itu, tiga penyerang Spanyol menjelma sebagai pelayan bagi para gelandang, alih-alih penyelesai peluang. Nico Williams, Lamine Yamal, dan Oyarzabal tercatat sebagai pemberi asis.

Williams melayani gol pertama Pedri sebelum menderita cedera di pengujung babak pertama. Adapun Oyarzabal menghasilkan tiga asis untuk dua gol Merino serta Pedri.

Kami tahu harus dominan sejak menit awal dan itu kami tunjukkan. (Pedri)

Lalu, Yamal semakin membuktikan diri sebagai ikon baru timnas Spanyol dengan koleksi dua asis. Yamal pun mencetak catatan gemilang sebagai pemain pertama yang sukses ciptakan tujuh take-ons atau dribel sukses di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.

”Ini adalah tim yang tidak perlu saya berikan banyak pesan. Mereka cepat memahami apa yang harus dilakukan,” ujar De la Fuente seusai laga dilansir Marca.

Setelah kemenangan atas Turki, Spanyol sudah menghasilkan enam poin, sembilan gol, dan nirbobol dalam dua laga. Jika bisa konsisten meraih hasil positif kontra Georgia dan Bulgaria pada Oktober nanti, La Roja berpeluang mengunci tiket ke Piala Dunia 2026.

De la Fuente memastikan dua kemenangan tidak membuat timnya merasa puas. Menurut dia, skuadnya telah ditunggu dua pertandingan penting bulan depan.

”Setelah laga ini, kami telah memikirkan apa yang dilakukan untuk pertandingan selanjutnya. Para pemain adalah contoh generasi pemain yang tidak pernah lelah untuk bekerja dan meningkatkan diri,” tuturnya.

Bermain di bawah tekanan pendukung Turki sama sekali tidak menggetarkan Spanyol. Di atas lapangan, Turki bisa mengimbangi kontrol permainan yang menjadi identitas sepak bola La Roja.

Kehadiran Guler dan Hakan Calhanoglu menjadi napas Turki mengimbangi kemampuan penguasaan bola Spanyol. Namun, tim asuhan Vincenzo Montella itu gagal menciptakan peluang berbahaya. Dari 12 tembakan yang dihasilkan, Turki hanya bisa melepaskan dua tembakan dari dalam kotak penalti.

Di sisi lain, kombinasi operan cepat Spanyol efektif menaklukkan pertahanan Turki. Spanyol bisa menghasilkan dua gol lewat sepakan jarak jauh dari luar kotak penalti. Mereka juga melepaskan 19 tembakan di dalam kotak penalti Turki.

Dua gol terakhir Spanyol juga tercipta melalui serangan balik cepat mereka. Terlepas dari tiga gol yang dibuat, Merino juga ikut menginisiasi transisi positif berbuah gol terakhir Spanyol.

”Merino adalah salah satu pemain yang bisa melakukan banyak hal. Ia genius dan berkualitas dunia. Merino adalah salah satu pemain terbaik di posisinya. Terpenting, ia selalu ingin berkembang,” kata De la Fuente.

Merino untuk sementara memimpin daftar pencetak gol Spanyol di pra-Piala Dunia 2026. Sebelumnya, ia juga menyumbang satu gol bagi Spanyol dalam kemenangan 3-0 atas Bulgaria.

”Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Meraih enam poin (dari dua laga), melakukan permainan, serta mencetak tiga gol yang tidak normal. Ini adalah hattrick pertama dalam karier saya,” ucap Merino, yang berasal dari Pamplona, Spanyol.

Pedri menambahkan, tiga poin dari kandang Turki buah dari kemampuan skuad Spanyol mempertahankan intensitas permainan selama lebih dari 90 menit. ”Kami tahu harus dominan sejak menit awal dan itu kami tunjukkan. Tim bisa menujukkan superioritas yang ditampilkan dalam hasil akhir,” ucapnya.

Pada laga lain Grup E, Georgia mengemas kemenangan pertama di kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka melibas Bulgaria 3-0 di Stadion Nasional Boris Paichadze, Tbilisi.

Pemain terbaik Georgia, Khvicha Kvaratskhelia, membuka keunggulan negaranya ketika laga berjalan setengah jam. Nika Ganidze (44’) dan Georges Mikautadze (65’) mengunci koleksi hasil positif Georgia.

Georgia untuk sementara duduk di peringkat kedua Grup E. Memiliki sama-sama tiga poin dengan Turki, tetapi Georgia unggul selisih gol. (AFP)