Djokovic Tersingkir, tetapi Tampil Memukau

INDIAN WELLS, RABU — Langkah Novak Djokovic dalam turnamen tenis ATP Masters 1000 Indian Wells hanya sampai babak keempat. Namun, petenis berusia 38 tahun itu masih bisa memperlihatkan kemampuannya dalam level tinggi.

Pada pertandingan yang berlangsung di Indian Wells Tennis Garden, California, Amerika Serikat, Rabu (11/3/2026), Djokovic berhadapan dengan juara bertahan, Jack Draper, petenis Inggris yang 14 tahun lebih muda darinya. Djokovic membawa kemenangan dari pertemuan sebelumnya, yaitu di babak pertama Wimbledon 2021 yang kemudian membawanya menjadi juara.

Berselang lima tahun setelah itu, Draper berkembang. Dia mencapai semifinal Grand Slam Amerika Serikat Terbuka 2024 dan meraih tiga gelar turnamen ATP Tour dengan juara Indian Wells Masters sebagai gelar tertinggi. Pada Juni 2025, dia mencapai posisi terbaik dalam daftar peringkat dunia, yaitu posisi keempat sebelum turun ke urutan ke-15 pada saat ini.

Maka, Draper yang berhadapan dengan Djokovic di Indian Wells adalah petenis yang bisa tampil lebih baik. Apalagi, pertandingan berlangsung di lapangan keras, jenis lapangan cepat yang dikuasai petenis secara umum. Draper menang dengan skor 4-6, 6-4, 7-6 (5).

Dengan servis hingga kecepatan maksimal 218 kilometer per jam (Djokovic dengan 204 km/jam) dan kecepatan rata-rata servis pertama 196 km/jam (Djokovic 191 km/jam), Draper membuat 13 as. Sebanyak 13 servis yang tak dapat dikembalikan lawan itu menjadi bagian dari 39 winner-nya dalam pertandingan selama dua jam 35 menit tersebut.

Meski unggul dalam faktor servis, Draper berhadapan dengan petenis yang memiliki pengembalian servis terbaik. Ketika Djokovic bisa mengembalikan servis Draper, Djokovic bisa menahan reli hingga meraih poin.

Persaingan kedua petenis didominasi adu groundstroke tajam dari baseline. Perubahan ritme dan arah pukulan yang tiba-tiba membuat penonton yang berada di stadion pada Rabu tengah malam itu sering dibuat terpukau.

Reli terbaik terjadi pada gim pertama set ketiga, saat poin 30-30. Perebutan poin dalam 26 pukulan tersebut berlangsung dalam adu pukulan keras dari baseline, lalu adu cerdik dalam menempatkan bola ke dekat net dengan dropshot.

Djokovic berulang kali melakukan sprint dari belakang ke depan lapangan, lalu kembali lagi ke belakang, hingga memukul bola sambil membelakangi lawan. Reli berakhir ketika backhand silang Djokovic di dekat net sulit diantisipasi Draper dengan benar, hingga bola jatuh di luar lapangan. Djokovic pun telentang di lapangan sambil terengah-engah diiringi standing ovation dari penonton.

Saat Draper memegang servis pada keunggulan 5-4 set ketiga, Djokovic mempertontonkan kemampuan level tingginya hingga bisa mencuri servis tersebut. Namun, petenis pemilik  24 Grand Slam itu kalah saat tiebreak.

”Saya datang dan memenangi pertandingan dengan penuh determinasi. Saya berusaja tampil sebaik mungkin, memecahkan masalah sulit, dan bersikap benar. Saya bangga dengan performa pada malam ini, apalagi setelah lama tak bertanding dan lawan saya adalah salah satu petenis terbaik duia,” katanya dalam laman resmi ATP.

Draper mengalami cedera lengan kiri yang membuatnya mendapat hasil buruk pada semester kedua 2025. Dia kalah pada babak kedua Wimbledon, lalu mundur sebelum menjalani babak kedua AS Terbuka.

Pada 2026, Draper melewatkan Grand Slam Australia Terbuka dan baru tampil di ATP 500 Dubai, Uni Emirat Arab, Februari, sebelum bermain di Indian Wells. Perempat final melawan Daniil Medvedev menjadi yang pertama setelah dia mencapai semifinal ATP 500 London, Juni 2025.

Jika bisa mengulang apa yang dilakukannya pada Djokovic, yaitu membalas kekalahan dari pertemuan sebelumnya melawan Medvedev (di Roma Masters 2024), Draper berpeluang bertemu Carlos Alcaraz di semifinal. Petenis nomor satu dunia ini mengalahkan Casper Ruud 6-1, 7-6 (2) pada babak keempat.

”Kondisi yang dihadapi hari ini sangat berat. Sulit untuk mengontrol bola. Jadi, kami pun bermain cukup baik dengan kondisi seperti tadi. Saya sendiri senang bisa mengatasi kesulitan pada set kedua,” komentar Alcaraz yang akan melawan Cameron Norrie pada perempat final.

Perempat final lainnya akan berlangsung antara Alexander Zverev dan Arthur Fils dan Jannik Sinner melawan Learner Tien. Sinner masih berada di jalur meraih gelar pertama di Indian Wells. Petenis ranking kedua dunia ini mencapai semifinal dalam dua tahun terakhir sebagai hasil terbaik.

Pada persaingan tunggal putri di tempat yang sama, juara WTA 1000 Indian Wells 2022 dan 2024, Iga Swiatek, tampil dominan saat melawan Karolina Muchova pada babak keempat. Swiatek menang 6-2, 6-0.

Petenis ranking kedua dunia itu konsisten dalam tiga babak yang dimenangi. Saat melawan Kayla Day pada babak kedua, Swiatek juga membuat skor ”bagel”, 6-0, 7-6 (2). Lalu, dia menang 6-3, 6-2 atas Maria Sakkari.

”Saya rasa, saya bermain semakin bagi dalam setiap pertandingan. Saya senang bermain di sini. Semoga saya bisa bermain seperti ini hingga hari terakhir,” ujarnya. Di perempat final, Swiatek akan melawan Elina Svitolina yang menang atas Katerina Siniakova.

Pada pertandingan lain, Jessica Pegula akhirnya bisa mengalahkan Belinda Bencic setelah selalu kalah dalam empat pertemuan. Pegula menang 6-3, 7-6 (5) dan akan melawan Elena Rybakina pada perempat final.

”Saya harus membalikkan keadaan. Tak ada yang mengalahkan saya lima kali beruntun,” komentar Pegula sambil tersenyum dalam wawancara di lapangan.

Pada paruh atas undian, petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, akan ditantang petenis 18 tahun, Victoria Mboko. Adapun Linda Noskova melawan Talia Gibson yang menyingkirkan unggulan ketujuh, Jasmine Paolini, 7-5, 2-6, 6-1. (REUTERS)