Jawaban Meyakinkan Barcelona

BILBAO, MINGGU — Kemenangan minimalis Barcelona atas Athletic Bilbao menjadi jawaban meyakinkan mereka atas tekanan persaingan perebutan gelar Liga Spanyol dengan rival abadi, Real Madrid. Rentetan hasil positif yang juga diraih Barcelona tak lepas dari peran krusial Pedri yang telah pulih dari cedera.

Barcelona merespons kemenangan 3-0 Real Madrid di Celta Vigo dengan menaklukkan Athletic Bilbao 1-0 di Stadion San Mames, Minggu (8/3/2026) dini hari WIB. Pada 24 jam sebelumnya, kemenangan Real Madrid memberi tekanan sementara kepada Barcelona sebagai pemuncak klasemen. ”Los Blancos”, julukan Real Madrid, menipiskan jarak di peringkat kedua menjadi hanya satu poin.

Namun, setelah mengudeta posisi Real Madrid di peringkat satu klasemen pada akhir Februari lalu, Barcelona tetap kokoh dan bisa menjaga jarak aman dengan rival abadinya itu. Kini, dengan jumlah pertandingan yang dilakoni sama-sama 27 laga, ”Blaugrana” memimpin dengan 67 poin, unggul empat poin atas Madrid.

Kendati kemenangan itu minimalis, Pelatih Barcelona Hansi Flick senang karena timnya tidak kebobolan. Menjaga gawang tak tersentuh bola lawan merupakan hal penting bagi Barca.

”Satu gol tanpa balas memberi kepercayaan diri dan membantu filosofi kami. Sekarang, satu pertandingan berkurang dan tiga poin bertambah,” ujar Hansi Flick, dikutip dari Marca.

Barcelona mulai menemukan kembali kepercayaan diri dalam perebutan gelar setelah para pemain andalannya, Pedri dan Raphinha, pulih dari cedera. Tanpa mereka, Barca kesulitan menemukan konsistensi permainan karena skema menekan dengan garis pertahanan tinggi tidak bisa berjalan.

Pedri mulai dimainkan pada laga melawan Levante, akhir Februari lalu. Walau tidak diturunkan sejak menit awal, kehadiran Pedri yang stabil di lini tengah dan mengontrol laga mampu mengembalikan ritme permainan Barca.

Dalam dua pertandingan setelahnya, melawan Villarreal dan Athletic Bilbao, Pedri menyumbang masing-masing satu asis. Melawan Athletic Bilbao, Pedri juga tidak diturunkan sejak sepak mula mengingat fokus utama tim adalah pertandingan melawan Newcastle United di Liga Champions pada Rabu mendatang.

Tanpa Pedri di babak pertama, Barca tidak mampu memberikan dampak yang menentukan. Ferran Torres hampir mencetak gol untuk tim tamu setelah tendangan melambungnya melenceng jauh dari tiang gawang. Di sisi lain, Joao Cancelo hampir mencetak gol bunuh diri setelah upaya sapuannya membentur mistar gawang Joan Garcia, yang melakukan intervensi penting untuk menggagalkan peluang Selton Sanchez dalam situasi satu lawan satu.

Marc Bernal, yang mulai dipercaya untuk mengisi pos gelandang menggantikan Pedri, juga tidak bisa tampil maksimal. Flick mengonfirmasi bahwa Bernal mengalami sejumlah masalah selama babak pertama sehingga ditarik keluar.

Masuknya Pedri memberi Barcelona dorongan pada paruh kedua. Gelandang itu berhasil melepaskan diri dari hadangan di tengah lapangan sebelum mengoper bola kepada Lamine Yamal, yang kemudian menusuk ke dalam sebelum melepaskan tembakan ke gawang Athletic melalui tiang jauh.

Sebelumnya, tuan rumah bermain sangat baik untuk menetralisir Yamal. Namun, pemain berusia 18 tahun itu menunjukkan kelasnya dengan penyelesaian yang luar biasa.

Lesakan ke gawang Athletic Bilbao membuat Yamal mengumpulkan 14 gol di Liga Spanyol musim ini. Di semua ajang kompetitif, Yamal sudah menorehkan 19 gol dari 36 pertandingan. Jumlah itu lebih banyak dari torehan golnya pada musim lalu dengan 18 gol dengan total pertandingan lebih banyak, 55 laga.

”Saya sudah mengatakan sebelumnya, Pedri membuat semua orang menjadi lebih baik. Dia mengubah jalannya pertandingan. Dia menyatukan permainan dengan sangat baik,” ujar Flick.

Meski begitu, Pedri menilai ritme permainan tim belum sepenuhnya kembali. Masih ada beberapa penyesuaian yang perlu dilakukan, terutama sebelum pertandingan kontra Newcastle.

Terlepas dari itu, Pedri bangga dengan kemenangan yang diraih karena Barca mampu mengejar poin penting dalam pertandingan yang tidak mudah dan melelahkan. ”Ini laga yang rumit karena mereka banyak melakukan tekanan. Kemenangan ini sangat penting,” ucap Pedri.