Megawati Hangestri Kembali, Red Sparks Menyala Lagi

Musim kedua Megawati Hangestri Pertiwi di Liga Bola Voli Korea Selatan atau V League lebih dari sekadar melanjutkan kiprah di ”Negeri Ginseng”. Pada musim ini, Megawati kian meneguhkan posisinya sebagai pemain penting di Daejeon Jung Kwan Jang Red Sparks dan di V League.

Terbaru, Megawati mengantar Red Sparks memenangi laga kelima putaran enam V League 2024-2025 kontra Gwangju AI Peppers, Kamis (14/3/2025). Berlaga di Chungmu Gymnasium, Red Sparks tampil dominan dan mengakhir pertandingan dengan skor 3-0 (27-25, 25-17, 25-19).

Dalam kemenangan itu, Megawati mencetak poin tertinggi di klub dengan 35 poin. Opposite hitter timnas Indonesia ini juga mencatatkan statistik gemilang lainnya dengan tingkat keberhasilan serangan sebesar 52,46 persen.

Pertemuan dengan AI Peppers merupakan laga pertama Megawati setelah diparkir oleh Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin dalam tiga pertandingan sebelumnya. Pada dua laga beruntun tanpa kehadiran Megawati, Red Sparks menelan kekalahan.

Begitu peluit dibunyikan dan pertandingan dimulai, saya merasa gugup. Saya memberi tahu pelatih bahwa saya gugup, dan ia mengatakan tidak apa-apa.

Red Sparks kalah dari Hwaseong IBK Altos dengan skor 0-3 (17-25, 17-25, 24-26) dalam laga pada 5 Maret 2025. Empat hari berselang, Red Sparks kalah lagi dengan skor 0-3 (16-25, 16-25, dan 16-25) dari Suwon Hyundai E&C Hilstate.

”Begitu peluit dibunyikan dan pertandingan dimulai, saya merasa gugup. Saya memberi tahu pelatih bahwa saya gugup, dan ia mengatakan tidak apa-apa,” kata Megawati dikutip dari media Korea, The Spike.

”Saya rasa saya gugup karena sudah lama tidak bertanding. Saya juga manusia, jadi saya tetap merasa gugup saat melihat banyak orang di antara penonton,” ujar Megawati.

Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin memilih menurunkan pemain muda dalam tiga pertandingan sebelumnya. Dengan Red Sparks sudah memastikan langkah ke babak playoff V League, Ko Hee-jin memutuskan untuk memberi kesempatan kepada pemain muda dan mengistirahatkan pemain utama tim, termasuk Megawati.

Adapun tiket ke playoff sudah dalam genggaman Megawati dan kawan-kawan sejak sebelum putaran enam V League. Artinya, ini kedua kalinya Megawati membawa Red Sparks melaju ke playoff setelah tahun lalu melakukan hal serupa.

Kendati diistirahatkan dalam tiga pertandingan, Megawati mengaku tetap berlatih keras. Pemain berusia 25 tahun ini ingin tetap menjaga ritme permainan agar tidak hilang kendati tidak tampil dalam pertandingan.

”Saat tidak bermain, pelatih menyuruh saya melakukan latihan tambahan. Saya bilang kepadanya bahwa saya tidak ingin kehilangan sentuhan, jadi saya ingin melakukan latihan bola sebagai gantinya,” tutur Megawati.

Keputusan Ko Hee-jin terbukti akurat. Red Sparks pun memetik buah dari latihan Megawati yang tak terputus itu. Ketika kembali dimainkan, Megawati tampil fit dan gemilang untuk mengantar Red Sparks meraih kemenangan penting.

Megawati bahkan keluar sebagai pemain terbaik laga tersebut. Dengan tambahan 35 poin, Megawati juga menjadi pemain ke-47 dalam sejarah Liga Bola Voli Korea yang berhasil menembus capaian 1.500 poin. Dia pun mempertahankan posisinya pada tiga besar daftar pencetak poin terbanyak.

Berkat performa apik Megawati, Red Sparks berhasil naik ke posisi kedua klasemen dengan koleksi 23 kemenangan, 12 kekalahan, dan 63 poin. Mereka menggeser Hillstate yang memiliki poin sama.

Apabila mampu memenangi laga terakhir kontra Gimcheon Korea Expressway Hi-Pass, Red Sparks bisa dipastikan menyelesaikan putaran reguler sebagai penghuni peringkat kedua klasemen.

Tiket ke babak playoff yang akan dimulai pada 25 Maret 2025 memang sudah diraih. Di sisi lain, kesempatan untuk menjuarai babak reguler juga sudah tertutup mengingat Incheon Heungkuk Life Pink Spiders sulit terkejar dengan keunggulan hingga 15 poin.

Namun, kemenangan pada pertandingan-pertandingan putaran keenam tetap penting. Laga-laga itu menentukan posisi Red Sparks dan Hyundai Hillstate yang memperebutkan peringkat kedua agar menjadi tuan rumah lebih dulu pada babak playoff.

Tim yang finis di posisi teratas musim reguler bakal langsung melaju ke babak grand final untuk menghadapi tim terbaik di babak playoff. Babak playoff menganut sistem best of three. Artinya, tim yang menang dalam dua pertandingan akan lolos ke babak final untuk bertemu juara musim reguler.

Sementara itu, tim penghuni peringkat kedua klasemen akhir musim reguler berhak jadi tuan rumah lebih dulu. Pertandingan babak pertama fase playoff krusial karena kerap menentukan perjalanan sebuah tim.

Jika sebuah tim berhasil meraih kemenangan pada babak pertama, peluang mereka lolos ke laga penentuan juara menjadi lebih besar. Hal itu mengapa bermain di kandang sendiri pada laga pertama jadi harapan tim yang melaju ke babak playoff.

Pada musim lalu, Megawati dan kawan-kawan menjalani laga pertama babak playoff di kandang lawan. Red Sparks kalah pada pertandingan tersebut. Kendati berhasil membalas pada laga kedua, mereka kalah lagi pada laga penentu sehingga gagal melaju ke final.

Adapun penampilan Megawati setelah diistirahatkan tiga laga itu menuai pujian dari Pelatih Ko Hee-jin. Ko Hee-jin terkejut dengan kontribusi Megawati yang tetap besar kendati kehilangan partner menyerang, Vanja Bukilic, yang tengah pemulihan cedera.

”Sejak bermain tanpa Bukilic, Megawati jadi tumpuan dengan memegang peranan penting dalam serangan,” ujar Ko Hee-jin.

”Di sisi lain, kami menunjukkan ritme yang baik dan serangan yang efektif terhadap blok tinggi lawan. Kami perlu mempersiapkan diri lebih baik lagi menjelang babak playoff, dan untungnya, kami dalam kondisi yang baik saat ini,” ucapnya lagi.