Momentum Titik Balik di Derbi Catalan

BARCELONA, JUMAT — Espanyol dan Barcelona sama-sama dalam kondisi yang tidak ideal menjelang derbi Catalan, Sabtu (11/4/2026) pukul 23.30 WIB, di Stadion Camp Nou. Barca terpukul setelah kalah dari Atletico Madrid pada perempat final Liga Champions Eropa. Di sisi lain, Espanyol mengincar kemenangan untuk menyudahi rentetan hasil negatif. Kedua kubu sama-sama mengincar hasil positif sebagai momentum titik balik.

Derbi Catalan pertama musim ini di markas Espanyol berlangsung dalam tensi tinggi. Joan Garcia mendapat sorotan akibat keputusannya menyeberang langsung dari Espanyol ke Barca yang merupakan rival lama. Sorotan pada Garcia dalam derbi kedua musim ini tidak akan sebesar sebelumnya. Hal yang menjadi poin penting pada derbi Catalan kali ini adalah kondisi Espanyol dan Barca yang sedang tercabik-cabik.

Barca tengah dalam posisi rumit seiring kekalahan 0-2 dari Atletico. Pertandingan kedua yang akan menentukan kelolosan Barca ke semifinal berlangsung dalam beberapa hari ke depan. Kondisi Espanyol bahkan lebih mengenaskan. Tim arahan Pelatih Manolo Gonzalez itu telah melewati 13 pertandingan tanpa kemenangan.

Benang merahnya ialah rentetan laga nirkemenangan Espanyol itu mereka alami setelah takluk 0-2 pada derbi Catalan pertama musim ini. Oleh sebab itu, wajar jika banyak pihak menilai Espanyol berniat menyucikan diri melalui derbi Catalan kedua. Jika mampu menangkal Barca di markasnya, bukan tidak mungkin arah angin akan berbalik dan hasil positif pun akan menaungi Espanyol hingga akhir musim.

”Anda selalu ingin bermain di derbi, terutama ketika Anda telah mengalaminya sepanjang hidup Anda. Ini adalah momen ketika kami perlu menang. Cara apa yang lebih baik daripada dalam pertandingan seperti akhir pekan ini untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri kami dan agar orang-orang terus percaya pada tim ini,” kata gelandang Espanyol, Pol Lozano, menjelang laga, dikutip dari Sport, Jumat (10/4/2026).

Kebutuhan Barca untuk mengistirahatkan pemain kunci menjelang meladeni Atletico sebisa mungkin bakal dimaksimalkan Espanyol. Pelatih Hansi Flick disebut-sebut akan melakukan rotasi pemain saat menjamu Espanyol. Beberapa pemain kunci seperti Joao Cancelo dan Gerard Martin besar kemungkinan akan diistirahatkan. Sebagai gantinya, Alejandro Balde berpeluang menjadi pemain mula semenjak pulih dari cedera.

Pedri yang sempat diisukan cedera juga akan disimpan agar bisa tampil bugar pada pertemuan kedua kontra Atletico. Gelandang asal Kepulauan Canary tersebut ditarik keluar setelah merasakan ketidaknyamanan pada area hamstringnya. Pihak Barca kemudian mengonfirmasi Pedri tidak mengalami cedera serius. Pada posisi gelandang bertahan, Flick sangat mungkin memberi kepercayaan kepada Marc Casado dan Gavi.

Meski begitu, bukan berarti Espanyol bisa tampil dengan kekuatan penuh. Manolo dipastikan tidak akan diperkuat kapten sekaligus pemain sayap andalannya, Javi Puado, yang cedera. Puado merupakan pemain dengan teknik tinggi yang kerap menciptakan peluang-peluang berbahaya berbekal keterampilannya dalam mengeksploitasi ruang dan menggiring bola. Dia masuk tiga besar pemain Espanyol dengan jumlah peluang emas terbanyak sejauh ini (enam kali).

Selain Puado, Espanyol juga kehilangan Clemens Riedel akibat menerima kartu kuning kelima saat melawan Real Betis pada laga sebelumnya. Bersama Fernando Calero, Riedel membentuk kombinasi yang sulit ditembus lawan.

Kebutuhan untuk meraih hasil positif bakal membuat derbi Catalan berlangsung sengit, meski sorotan utama tidak lagi pada Joan Garcia. Barca perlu meningkatkan kepercayaan diri seusai kalah dari Atletico. Caranya adalah dengan kembali membekap Espanyol dalam derbi. Adapun penting bagi Espanyol untuk tidak lagi kalah dari Barca yang merupakan titik awal 13 laga tanpa kemenangan mereka.

”Situasinya rumit dan ketegangan akan sangat tinggi. Pastinya Espanyol akan mengerahkan seluruh kemampuan mereka melawan Barca, yang mungkin masih terpengaruh oleh (hasil di) Liga Champions,” kata Oier Olazabal yang pernah bermain untuk Barca dan Espanyol dikutip dari Sport.