Perekrutan Ekitike, Nuansa Pekat Bundesliga Liverpool

LIVERPOOL, KAMIS — Liverpool akhirnya meresmikan perekrutan penyerang anyar, Hugo Ekitike, dari Eintracht Frankfurt, Kamis (24/7/2025) pagi WIB. Kehadiran Ekitike semakin membuat pekat nuansa Bundesliga Jerman di tubuh Liverpool. Sebelum Ekitike, ”Si Merah” sudah terlebih dulu merekrut Florian Wirtz dan Jeremie Frimpong.

Manajer Liverpool Arne Slot tampaknya mewarisi jaringan pemandu bakat pemain dari Juergen Klopp. Saat Klopp menjadi manajer pada 2015 hingga 2024, ia memiliki jaringan pemandu bakat yang sangat aktif di Bundesliga. Slot memanfaatkan sistem rekrutman yang sudah mapan itu untuk memperkuat tim sesuai kebutuhannya musim depan.

”Liverpool telah mencapai kesepakatan untuk transfer penyerang Eintracht Frankfurt, Hugo Ekitike. Pemain berusia 23 tahun itu telah berhasil menyelesaikan pemeriksaan medis dan menyetujui persyaratan pribadi dengan ’The Reds’, yang memungkinkannya terbang ke Hong Kong untuk bergabung dengan rekan satu tim barunya dalam tur pramusim di Asia akhir minggu ini,” demikian keterangan dari Liverpool pada laman resminya mengenai perekrutan Ekitike.

Ekitike diharapkan membantu meningkatkan ketajaman lini depan Liverpool. Mohamed Salah kian menua, sedangkan Darwin Nunez belum bisa terlalu diandalkan menjadi sumber gol Liverpool. Terlebih lagi, Luis Diaz diisukan akan hengkang dan Liverpool baru saja kehilangan Diogo Jota yang tutup usia.

Ekitike merupakan salah satu pemain paling ranum di Bundesliga. Pemain berpaspor Perancis itu mencetak 22 gol dan 12 asis dalam 48 pertandingan di seluruh kompetisi musim lalu. Ia juga menjadi pemain paling berbahaya dengan melepaskan 117 tembakan di Bundesliga. Tidak ada pemain lainnya yang mampu menyaingi jumlah tembakan Ekitike.

Ia juga sangat mahir dalam memberi asis bagi rekan satu timnya. Ekitike tercatat telah menciptakan lebih banyak peluang dari permainan terbuka (44 kali) musim lalu dibandingkan penyerang Bundesliga lainnya. Berkat penampilan gemilangnya itu, Ekitike turut membantu Frankfurt mengakhiri musim lalu di peringkat ketiga Bundesliga.

Frankfurt bak mendapat durian runtuh berkat keberhasilan menjual Ekitike. Laporan dari BBC Sport menyebutkan, Liverpool dan Frankfurt menyepakati nilai transfer Ekitike yang menyentuh 79 juta pound sterling (sekitar Rp 1,7 triliun). Sebanyak 69 juta pound telah dibayarkan di awal dan 10 juta pound sisanya menyusul kemudian.

Selain Liverpool, Newcastle United juga sempat tertarik mendatangkan Ekitike untuk mengantisipasi kepergian Alexander Isak. Newcastle menawar 70 juta pound, tetapi Frankfurt menolak. ”Hugo telah berkembang pesat dalam satu setengah tahun bersama kami. Ia telah menjadi aset berharga bagi tim kami dan seluruh klub, baik di dalam maupun di luar lapangan,” ujar Direktur Olahraga Frankfurt Markus Krosche dikutip dari BBC Sport.

”Kami sangat senang ia kini dapat melangkah ke tahap selanjutnya. Sebuah langkah yang ia raih berkat penampilannya bersama kami,” ujarnya kemudian.

Mendatangkan Ekitike dengan harga sedemikian tinggi membuat pengeluaran Liverpool pada bursa transfer musim panas kali ini membengkak. Si Merah total telah membelanjakan 250 juta pound (Rp sekitar 5,5 triliun).

Transfer pemain-pemain asal Bundesliga tercatat paling memaksa Liverpool mengeluarkan biaya besar. Sebelum Ekitike, Liverpool merekrut Wirtz dari Bayer Leverkusen dengan mahar mencapai 116 juta pound (sekitar Rp 2,5 triliun) yang sejauh ini menjadi rekor transfer termahal di Liga Inggris. Adapun Frimpong ditebus dari Leverkusen dengan biaya 29,5 juta pound (sekitar Rp 652 miliar).

Hanya Milos Kerkez, rekrutan Liverpool musim panas ini, yang bukan berasal dari Bundesliga. Bek kiri berkebangsaan Hongaria itu didatangkan Liverpool dari sesama klub Liga Inggris, Bournemouth. Untuk mendatangkan Kerkez, Liverpool harus merogoh kocek hingga 40 juta pound (sekitar Rp 884 miliar).

Langkah ini tergolong tidak biasa mengingat pemilik Liverpool, Fenway Sports Group (FSG), biasanya cenderung berhati-hati dalam setiap jendela transfer. Liverpool terakhir kali menghabiskan dana besar pada bursa transfer musim panas 2023. Saat itu, Klopp hendak memperkuat lini tengah dengan mendatangkan pemain-pemain sekaliber Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Wataru Endo, dan Ryan Gravenberch.

Keaktifan Liverpool pada bursa transfer kembali menurun pada 2024. Si Merah tercatat tidak mengelurkan uang pada bursa transfer Januari 2024 dan 2025. Pada bursa transfer musim panas tahun lalu pun Slot hanya mengeluarkan 10 juta pound (Rp 221 miliar) untuk mendatangkan Federico Chiesa.

Aktivitas belanja Liverpool yang sangat masif kali ini bisa dibaca sebagai upaya mereka mempertahankan gelar Liga Inggris. Di samping itu, Liverpool agaknya mencoba memberi peringatan keras bagi para pesaing mereka melalui belanja besar-besaran kali ini.