Peringatan! Manchester United Sudah Masuk Empat Besar

MANCHESTER, SABTU — Pelan-pelan dan tanpa disadari, Manchester United mulai merangsek ke papan atas klasemen sementara Liga Inggris 2025-2026. Koleksi kemenangan ketiga beruntun berkat melibas Brighton & Hove Albion, 4-2, Sabtu (25/10/2025), di Stadion Old Trafford, membantu ”Setan Merah” menembus papan atas.

Empat gol MU disumbangkan oleh Matheus Cunha dan Casemiro masing-masing pada menit ke-24 dan ke-34. Selanjutnya, Bryan Mbeumo menegaskan kemenangan MU melalui brace yang tercipta pada menit ke-61 dan ke-90+6. Sepasang gol Mbeumo memutus harapan comeback Brighton melalui sumbangan gol dari Danny Welbeck (74’) dan Charalampos Kostoulas (90+2’).

Inkonsistensi tim-tim di papan atas memberikan keuntungan tersendiri untuk Bruno Fernandes dan kawan-kawan. Setelah menjalani laga kesembilan, MU mengoleksi 16 poin guna menduduki peringkat keempat. Mereka untuk sementara menyamai perolehan poin rival sekota, Manchester City, lalu memangkas jarak poin menjadi tiga poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.

Tanpa memedulikan situasi Arsenal dan City yang baru menjalani laga pekan kesembilan, Minggu (26/10/2025), perjalanan MU menunjukkan mereka sudah menemukan kuncian untuk meraih kemenangan pekan demi pekan.

Tiga kemenangan beruntun adalah catatan pertama dalam rezim Ruben Amorim. Bahkan, MU sudah menanti sejak Februari 2024 untuk meraih hasil positif beruntun dalam tiga laga Liga Inggris.

Jika memperhatikan laga-laga pekan kesembilan tersisa, posisi MU paling buruk adalah turun ke posisi keenam. Dengan syarat, Bournemouth dan Tottenham Hotspur menang pada hari Minggu ini. Jika kedua tim itu gagal menang, MU berada di posisi keempat yang merupakan capaian peringkat terbaik bersama Amorim.

Mbeumo menyebut timnya bermain bagus. Kemenangan, lanjutnya, lebih penting meskipun tercoreng dengan dua gol dari Brighton.

”Kerja keras yang kami lakukan, usaha, dan kebersamaan yang kami berikan di atas lapangan adalah kunci momentum positif ini. Setelah bisa menjalankan rencana permainan, maka kami mencoba untuk tampil dengan penampilan terbaik,” tutur Mbeumo kepada Sky Sports.

Setelah mampu mencetak gol kedua dan ketiga di Old Trafford, Mbeumo tidak ragu untuk membantu MU sekuat tenaga meningkatkan posisi peringkat di papan klasemen.

”Saya menyukai tantangan. Itu alasan saya datang ke klub besar ini dan kami ingin bertarung untuk meraih tempat terbaik,” lanjut Mbeumo yang direkrut dari Brentford pada awal musim ini.

Koleksi empat gol dan sebuah asis Mbeumo juga membantu MU mulai melupakan masalah laten mereka akibat kekosongan penyerang haus gol.

Di sisi lain, Cunha akhirnya bisa mencetak gol debut bagi MU di Liga Inggris. Ia harus sabar menanti hingga tujuh pertandingan untuk melakukan selebrasi gol berseragam MU.

”Perasaan ini sulit dijelaskan. Saya bekerja sangat keras untuk berada di momen ini. Gol pertama di Old Trafford memang sudah menjadi mimpi besar bagi saya, tetapi kemenangan jauh lebih penting,” ujar Cunha.

Serupa dengan Mbeumo, Cunha juga mengingatkan keberadaan di peringkat keempat tidak perlu terlalu dibesar-besarkan. Ia ingin anggota skuad Setan Merah telah menganggap naik ke peringkat keempat adalah sesuatu bernilai besar.

”Kami harus merasakan posisi ini sebagai hal yang biasa. Klub sebesar (MU) ini butuh berada di posisi saat ini. Saya harap kami bisa melanjutkan catatan positif ini untuk bisa menutup musim di posisi yang kami inginkan,” kata Cunha.

Cunha seperti seluruh pemain MU bertekad menjadikan zona empat besar sebagai tempat kekal di musim ini. Situasi itu akan membantu MU tidak lagi dipandang sebelah mata dalam persaingan papan atas Liga Inggris.

MU mampu mengonversi kreasi empat peluang besar mereka menjadi gol. Serangan di zona bertahan Brighton berjalan sangat efektif.

Empat gol yang dihasilkan MU melebihi 1,13 expected goals (xG) yang tercatat dalam performa MU di Old Trafford, Sabtu. Itu menandakan efektivitas serangan MU yang dipimpin Mbeumo, Cunha, dan Benjamin Sesko.

Setan Merah unggul mutlak di papan skor walaupun dalam catatan statistik mereka lebih inferior. Mereka hanya memiliki 43 persen penguasaan bola dan menghasilkan 13 tembakan. Brighton justru lebih dominan mengontrol bola dengan 57 persen dan ciptakan 17 tembakan.

Manajer Brighton & Hove Albion Fabian Hurzeler menganggap seluruh pemain MU bermain lebih baik akibat siraman kepercayaan diri setelah meraih dua kemenangan beruntun, termasuk keunggulan 2-1 di kandang Liverpool, Stadion Anfield, pekan lalu.

”Saya pikir mereka memiliki lebih banyak kepercayaan diri. Atmosfer (di Old Trafford) sangat bising. Pendukung sangat berisik, tetapi itu karena keselahan kami juga memberikan mereka ’bumbu’ untuk blunder kami,” kata Hurzeler.

Ia menambahkan, ”Pada akhirnya pertandingan tentang eksekusi dan eksekusi kami tidak tepat hari ini. Kami membuat terlalu banyak kesalahan mudah. Kami harus meningkat dengan kembali ke lapangan latihan untuk menjalankan setiap operan dan sentuhan lebih serius.”