Putri Kusuma Wardani dan Peran Pentingnya di Piala Uber

JAKARTA, KOMPAS — Setelah melewatkan dua penyelenggaraan, Putri Kusuma Wardani kembali memperkuat Indonesia dalam kejuaraan Piala Thomas dan Uber. Pebulu tangkis tunggal putri Indonesia itu punya dua peran penting untuk membawa Indonesia ke posisi terbaik.

Putri menjadi bagian dari tim Indonesia untuk Piala Uber yang akan bertanding di Horsens, Denmark, 24 April-3 Mei. Dia dan semua tim Indonesia bertolak menuju kota di wilayah tengah Denmark itu pada Kamis (16/4/2026) sekitar pukul 20.00 WIB. Keberangkatan lebih awal dilakukan untuk beradaptasi dengan lingkungan Denmark, membangun kebersamaan, dan mematangkan strategi.

Kejuaraan edisi ke-31 untuk Piala Uber dan edisi ke-34 untuk Piala Thomas ini menjadi yang kedua bagi Putri setelah penyelenggaraan di kota lain di Denmark, Aarhus. Titel kejuaraan saat itu adalah Piala Thomas dan Uber 2020, tetapi penyelenggaraan dimundurkan setahun karena pandemi Covid-19.

Indonesia membawa pulang Piala Thomas setelah terakhir kali juara pada 2002, adapun tim untuk Piala Uber kalah di perempat final.

Putri melewatkan dua penyelenggaraan berikutnya, yaitu di Bangkok 2022 dan Chengdu 2024. Pada 2022, Pengurus Pusat Persatian Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI) membagi dua kekuatan untuk dua ajang yang berlangsung Mei, yaitu Piala Thomas dan Uber serta SEA Games Vietnam 2021.

Dengan persaingan sulit di Piala Uber, keputusan realistis pun diambil untuk tim putri, yaitu menurunkan kekuatan terbaik di SEA Games dengan target meraih medali emas. Tim putri di SEA Games pun diwakili kekuatan utama, seperti Gregoria Mariska Tunjung, Putri, dan Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti. Adapun tim Piala Uber diperkuat atlet-atlet pelapis, di antaranya, Komang Ayu Cahya Dewi, Bilqis Prasista, dan Jesita Putri Miantoro/Lanny Tria Mayasari.

Putri tak bermain dalam Piala Uber berikutnya dengan sebab berbeda. Dia tampil buruk pada empat bulan pertama dengan selalu tersingkir pada babak pertama atau kedua dalam lima turnamen. Putri pun tidak dipilih untuk memperkuat tim ”Merah Putih” di Chengdu 2024.

Dua tahun setelah itu, Putri kembali dengan peran, yaitu sebagai tunggal pertama dan kapten tim Piala Uber Indonesia. ”Pasti ada tekanan sebagai kapten, tetapi tekanan sebagai tunggal pertama lebih besar lagi,” kata Putri seusai acara pelepasan tim Piala Thomas dan Uber Indonesia di pelatnas bulu tangkis, Cipayung, Jakarta, Rabu (15/4/2026).

Putri berstatus sebagai tunggal pertama karena saat ini dia menjadi tunggal putri Indonesia dengan ranking dunia terbaik, yaitu di posisi keenam. Dia didampingi Ester Nurumi Tri Wardoyo yang berpengalaman tampil di Piala Uber 2020 dan 2024, serta dua debutan di nomor tunggal: Thalita Ramadhani Wiryawan dan Ni Kadek Dhinda Amartya Pratiwi.

Adapun tanggung jawab memperoleh poin dari nomor ganda berada di tangan Febriana Dwipuji Kusuma/Meilysa Trias Puspitasari, Rachel Alessya Rose/Febi Setianingrum, dan Siti Fadia Silva Ramadhanti/Amallia Cahaya Pratiwi.

Peran tersebut berbeda dengan Piala Uber 2020 ketika putri menjadi tunggal kedua, yaitu di bawah Gregoria. Putri pernah menjadi tunggal pertama saat tampil dalam Kejuaraan Asia beregu 2024 yang merupakan fase kualifikasi Piala Thomas dan Uber tahun tersebut.

Namun, penilaian tekanan besar sebagai tunggal pertama yang harus selalu tampil di partai pembuka dirasakan ketika bertanding dalam Piala Sudirman di Xiamen 2025. Dalam kejuaraan beregu campuran ini, tim menurunkan pemain terbaik dari setiap nomor.

Taiwan adalah lawan bagus. Australia dan Kanada juga bagus. Saya berharap bisa juara grup dulu.

Putri bermain tiga kali dari empat penampilan Indonesia, yaitu pada partai kedua dan ketiga. Saat Putri tampil, Indonesia sering kali berada dalam posisi tertinggal lebih dulu. Dari pengalaman itulah, atlet berusia 24 tahun tersebut menilai besarnya tanggung jawab sebagai pemain yang harus tampil dalam laga pembuka.

”Saat atlet pertama bagus, yang lain lebih semangat dan termotivasi untuk mendapat poin. Waktu Piala Sudirman, Indonesia sering tertinggal dari partai pembuka dan ini menjadi tekanan untuk yang lain. Situasi itu sangat terasa pada awal pertandingan, tetapi seiring perjalanan, tekanan bisa diatasi dengan strategi yang tepat,” tutur Putri.

Berkat pengalaman tersebut dan perannya sebagai tunggal pertama di tim Piala Uber, Putri bertekad membuka penampilan tim dengan kemenangan. Dia bertekad membawa Indonesia, setidaknya menyamai langkah tim putri pada Piala Uber 2024 yang mencapai final.

”Tapi, berpikirnya satu-satu dulu. Taiwan adalah lawan bagus. Australia dan Kanada juga bagus. Saya berharap bisa juara grup dulu,” kata Putri.

Tim Indonesia akan bersaing dengan Taiwan, Kanada, dan Australia dalam penyisihan Grup C. Dengan format round robin, sebanyak 16 peserta yang dibagi dalam empat grup harus menempati peringkat dua besar untuk lolos ke perempat final.

Peran sebagai tunggal pertama pernah dirasakan tunggal putra senior, Anthony Sinisuka Ginting, di tim untuk Piala Thomas. Pemain yang turut membawa Indonesia menjadi juara Piala Thomas 2020 ini pun memberi pesan untuk ”adik-adiknya” berdasarkan pengalamannya.

Menurut Anthony, peran apa pun dalam tim punya makna sama. ”Tanggung jawabnya sama, baik sebagai tunggal pertama, kedua, atau ketiga, semua menentukan,” kata Anthony yang akan tampil dalam Piala Thomas untuk keenam kali beruntun sejak Kunshan 2016.

Dengan tanggung jawab yang sama itulah, Anthony memiliki tips agar setiap atlet fokus  pada tanggung jawab masing-masing. ”Jangan berpikir terlalu rumit tentang susunan pemain. Setiap atlet harus bertanggung jawab dengan pertandingannya sendiri, tidak usah berpikir pertandingan yang sudah lewat dan yang belum terjadi,” ujarnya.

Di Horsens nanti, Anthony berstatus sebagai tunggal keempat Indonesia di bawah Jonatan Christie, Alwi Farhan, dan Mohammad Zaki Ubaidillah. Dengan peran tersebut, Anthony hanya bisa tampil sebagai tunggal ketiga.

Dalam kondisi tertentu, saat dibutuhkan, Anthony bisa bertukar peran dengan Zaki di posisi tunggal ketiga. Namun, berbeda dengan Anthony, Piala Thomas 2026 ini akan menjadi yang pertama bagi Zaki.

”Tentu saya senang bisa debut di Piala Thomas yang merupakan ajang besar. Sebagai tunggal ketiga, pasti ada tekanan karena bisa saja menjadi penentu hasil untuk tim. Tapi, tanggung jawabnya sama saja seperti tunggal putra yang harus mengambil poin di laga pembuka,” kata Zaki yang menjadi tunggal pertama dalam Kejuaraan Asia Beregu di Qingdao, China, pada Februari.

Sementara Indra Widjaja, pelatih tunggal putra Indonesia, mengingatkan agar semua atlet menjaga motivasi selama menjalani permusatan latihan di Horsens. ”Ada waktu sekitar seminggu sebelum kejuaraan. Jangan sampai motivasi turun karena dalam kejuaraan beregu. Faktor paling penting adalah kebersamaan, mental, dan semangat juang,” kata Indra.

Upaya Indonesia untuk menjuarai Piala Thomas dimulai dengan pertandingan melawan Aljazair, Thailand, lalu Perancis pada penyisihan Grup B. Seperti halnya Piala Uber, persaingan 16 tim putra dimulai dari fase penyisihan dalam empat grup.