Viktoria Plzen Vs Man United, Setitik Pijar di Keremangan Setan Merah

PLZEN, JUMAT — Setelah merasakan keremangan seusai kalah dua kali beruntun, Manchester United akhirnya kembali menemukan pijar. Pasukan Ruben Amorim bangkit dari ketertinggalan saat membekap Viktoria Plzen, 2-1, dalam lanjutan Liga Europa di Stadion Doosan Arena, Plzen, Ceko, Jumat (13/12/2024) dini hari.

Mengganti pelatih tidak serta-merta membuat MU bisa langsung tampil konsisten. Amorim yang menggantikan Erik The Hag perlu waktu untuk membangun skuadnya. Meraih satu hasil imbang dan dua kemenangan pada awal masa kepemimpinannya, Amorim harus merasakan pahit saat menelan dua kekalahan beruntun dari Arsenal dan Nottingham Forest.

Situasi bertambah runyam ketika Direktur Olahraga MU Dan Ashworts meninggalkan jabatannya. Ashworts baru lima bulan menjabat dan kepergiannya disebut sebagai hasil dari kesepakatan bersama. Amorim mengatakan, kepergian Ashworts membawa dampak yang menyulitkan bagi timnya.

Dengan keadaan seperti itu, MU meladeni tantangan Viktoria Plzen. Dua kekalahan beruntun, ditambah kepergian Ashworts, cukup memengaruhi suasana hati para pemain MU. Pada babak pertama, ”Setan Merah” kesulitan mengembangkan permainan meski mendominasi penguasaan bola. Tidak banyak peluang yang diciptakan MU.

Keremangan situasi MU berlanjut setelah kebobolan gol Matej Vydra saat babak kedua baru berjalan tiga menit. Gol ini tercipta dari kesalahan kiper MU, Andre Onana, yang begitu lambat dalam mengalirkan bola. Para pemain depan Plzen memanfaatkan kelengahan ini dengan langsung menekan Onana hingga bola berhasil direbut. Dengan satu sentuhan, Vydra tanpa kesulitan menjebol gawang MU.

”Kami ingin membangun serangan dari belakang. Kami harus membuat keputusan yang tepat. Andre mengira Matty (Matthijs de Ligt) bisa mendapatkan bola, tetapi dia (Onana) gagal mengoper sehingga mereka mencetak gol. Namun, itu bukan hal yang perlu kami fokuskan,” kata kapten MU Bruno Fernandes, dikutip dari TNT Sports.

Menjelang pertengahan babak kedua, Amorim tampak frustrasi dengan Joshua Zirkzee yang tampil buruk. Zirkzee beberapa kali salah mengoper dan menempatkan posisi. Dia juga sangat mudah kehilangan bola. Amorim kemudian memutuskan menggantinya dengan Mason Mount.

Selain Zirkzee, Amorim juga memperkuat serangan MU dengan memasukkan Rasmus Hojlund dan Tyrell Malacia. Pergantian itu berbuah hasil dengan gol penyeimbang yang dilesakkan Hojlund.

Penting untuk melihat performa, tetapi kemenangan selalu lebih baik untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya.

Momentum kemudian beralih kepada MU. Serangan demi serangan mereka lancarkan untuk membalikkan keadaan. Pemain sayap Amad Diallo berperan sangat sentral dalam fase serangan MU. Kemampuannya dalam berduel satu lawan satu dengan bek lawan beberapa kali memunculkan peluang emas.

Hojlund menunjukkan sinarnya dengan mencetak gol pembalik keadaan. Gol berawal dari skema tendangan bebas yang diambil oleh Fernandes. Melihat ada ruang, Fernandes memberikan bola yang bisa dikontrol secara sempurna oleh Hojlund. Dengan sekali sentuhan, Hojlund membobol gawang Plzen.

”Di babak kedua, kami kebobolan dan kemudian kami bereaksi. Kami menekan lawan ke area pertahanan mereka dan kemudian kami berhasil mencetak gol. Kami tidak bisa mencetak gol sebelumnya tetapi kemenangan saat ini penting. Penting untuk melihat performa, tetapi kemenangan selalu lebih baik untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya,” kata Amorim dikutip dari laman MU.

Skor 2-1 untuk kemenangan MU bertahan hingga akhir. Ini menjadi kemenangan ketiga beruntun MU di Liga Europa. Setan Merah pun kini menempati peringkat ketujuh klasemen sementara dengan koleksi 12 poin. Tambahan tiga poin membuat kans MU melaju ke fase gugur membesar.

Saat MU berhasil bangkit dari situasi sulit, nasib berbeda dialami tetangga mereka, Manchester City. Dalam 10 laga terakhir, City hanya berhasil memetik satu kemenangan. Terbaru, ”The Citizens” takluk 0-2 dari Juventus di Liga Champions Eropa. Kekalahan itu mempertipis peluang City lolos ke fase gugur. (REUTERS)