Stadion Azteca Meksiko Berpacu dengan Waktu untuk Piala Dunia 2026

Meksiko berpacu dengan waktu mempersiapkan Stadion Azteca untuk pembukaan Piala Dunia 2026 tiga bulan lagi. Stadion yang akan terlahir kembali dengan nama Stadion Banorte di Kota Meksiko ini masih dalam tahap renovasi meski ditargetkan akan bisa dibuka pada Minggu (29/3/2026).

Waktu terus berjalan ketika para pekerja sedang memukul palu dan memasang kursi-kursi di tribune Stadion Azteca, Kamis (26/3/2026). Rekaman drone menunjukkan para pekerja memasang kursi dan memasang nama stadion baru di fasad. Sebuah spanduk pun dibentangkan dekat stadion bertuliskan ”Bola kembali ke rumah”.

Semua pekerjaan renovasi ditargetkan selesai pada Sabtu (28/3/2026) waktu setempat atau Minggu (29/3/2026) pagi WIB. Target itu ditetapkan karena stadion akan dibuka kembali untuk laga persahabatan antara Meksiko dan Portugal.

Namun, keraguan justru muncul dari warganya sendiri. ”Saya tahu mereka bekerja hampir tujuh hari seminggu, 24 jam sehari, mencoba menyelesaikannya,” kata penduduk setempat, Emilio Castrejon.

”Namun, yang saya dengar adalah sangat rumit bagi mereka untuk menyelesaikannya,” katanya lagi.

Piala Dunia tahun ini untuk pertama kali diadakan di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Selain itu, Piala Dunia kali ini untuk pertama kali diikuti oleh 48 negara, meningkat dibandingkan dengan sebelumnya yang 32 negara.

Adapun Meksiko mendapat kehormatan untuk memulai turnamen di ibu kota mereka di Stadion Azteca pada 11 Juni 2026. Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan di stadion tersebut pada laga pembuka.

Bagi Stadion Azteca, ini akan menjadi momen ketiga kali menjadi tuan rumah Piala Dunia. Stadion ini sebelumnya juga menjadi tuan rumah pada tahun 1970 dan 1986, termasuk menghelat laga final yang penuh bintang, seperti Pele dan Diego Maradona.

Sejak Mei 2024, Stadion Azteca menjalani renovasi besar-besaran. Renovasi meliputi penambahan kursi baru di semua bagian, penambahan layar video, pengaturan pencahayaan dan ruang ganti, serta pergantian pintu masuk, lapangan hibrida, dan sistem suara dengan 250 speaker.

Pada 2011, Stadion Azteca merupakan tempat penyelenggaraan final Piala Dunia U-17. Saat itu, jumlah penonton yang mencapai 98.943 orang mencetak rekor jumlah penonton terbanyak dalam sejarah turnamen sepak bola bergengsi ini.

Direktur Stadion Felix Aguirre dan pemilik Emilio Azcarraga Jean mengatakan, ruang ganti baru dan pintu masuk baru ke lapangan merupakan bagian yang paling sulit dalam tahap renovasi. Pekerjaan itu menunda renovasi secara keseluruhan.

”Stadion ini telah menjalani proses modernisasi yang signifikan yang akan meningkatkan pengalaman bagi penggemar sepak bola dalam segala hal. Yakinlah, stadion ikonik dan lambang Kota Meksiko ini akan sepenuhnya siap,” kata Aguirre, awal Maret.

Dalam rencana mereka, setelah memasuki tahap pertama dengan pembukaan kembali pada laga persahabatan Meksiko versus Portugal, stadion akan kembali direnovasi. Azcarraga meyakini masih akan ada pekerjaan tersisa yang harus dituntaskan pada tahap selanjutnya.

”Kompleksitas proyek ini tidak memungkinkan untuk melakukan semuanya sekaligus,” ujarnya.

Warga Kota Meksiko, Elizabeth Herrera, menilai, hambatan dalam proses renovasi itu menunjuk pada frustrasi yang lebih dalam. Menurut Herrera, pihak terkait melakukan semuanya terburu-buru, padahal sebenarnya ada banyak waktu yang tersedia sebelumnya.

Namun, tidak semua orang merasa pesimistis. Warga lainnya, Ana Dominguez, mengatakan, transformasi yang lebih luas di stadion tersebut memberinya harapan.

”Renovasi itu sulit bahkan di rumah kita. Renovasi itu sulit, tetapi pada akhirnya, ketika selesai, Anda melihat perubahannya,” ucap Dominguez.

Stadion telah melewati uji audio dan video terakhirnya di hadapan otoritas sepak bola. Pertandingan Meksiko versus Portugal pun akan menjadi ujian berat sekaligus jawaban kesiapan mereka. (AP/REUTERS)