Anomali Rupa Belanda Menuju Piala Dunia

WARSAWA, KAMIS — Tim nasional Belanda yang terkenal dengan sosok para penyerang legendaris pada masa lalu kini mengandalkan kemewahan di lini belakang untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Pertahanan ”Si Oranye” kembali menjadi tumpuan utama jelang laga penentu versus Polandia.

Kemewahan barisan pertahanan Belanda terpancar jelang menghadapi Robert Lewandowski dan rekan-rekan dalam kualifikasi babak Grup G Piala Dunia di Stadion Nasional Warsawa, Sabtu (15/11/2025) pukul 02.45 WIB. Mereka bertamu dengan begitu banyak pilihan bek berkualitas.

Pelatih Belanda Ronald Koeman menepikan bek veteran Stefan de Vrij di jeda internasional kali ini. Pemain 33 tahun itu merupakan bek inti Belanda sepanjang Piala Eropa 2024. Namun, jangan khawatir, penggantinya adalah bek Manchester United, Matthijs de Ligt, yang tidak kalah dari sisi kualitas.

”Saya merasa harus memilih Matthijs berdasarkan dari apa yang ditampilkannya belakangan ini. Dia melewati periode sulit. Saya menyampaikan kepadanya, dia tidak percaya diri dalam beraksi, tetapi sekarang semua sudah lebih baik,” ujar Koeman.

De Vrij ditepikan karena jarang tampil di level klub bersama Inter Milan. Sang pelatih tidak takut mengganti para pemain bertahan karena punya banyak pilihan. Koeman juga melewatkan De Ligt di jeda internasional bulan lalu karena sedang dalam tren performa kurang baik.

Hanya saja, De Ligt yang terakhir kali tampil sebagai starter di timnas pada November 2024 agaknya harus bersabar. Sama seperti bek Manchester City, Nathan Ake, yang belakangan duduk di bangku cadangan, dia perlu menunggu giliran tampil. Koeman sudah memiliki kuartet bek andalan.

Kuarter bek sejajar itu diisi Denzel Dumfries, Jurrien Timber, Virgil van Dijk, dan Micky van de Ven. Mereka tampil impresif beruntun dalam dua laga kualifikasi sebelumnya, versus Finlandia dan Malta. Belanda tidak kebobolan sama sekali dan mampu menghasilkan total delapan gol.

Koeman tentu enggan bereksperimen di Warsawa. Belanda yang memimpin klasemen grup dengan 16 poin bisa lolos langsung ke putaran final Piala Dunia jika menang atas Polandia. Dengan dua laga tersisa, Polandia berada di peringkat kedua dengan tertinggal tiga poin dari Belanda.

Ketangguhan kuartet bek Si Oranye akan diuji oleh penyerang veteran lawan, Lewandowski. Kebetulan, striker Barcelona itu menyambut jeda internasional dengan kepercayaan diri setinggi langit. Dia baru saja mencetak hattrick ke gawang Celta Vigo pada akhir pekan lalu.

Lewandowski yang sudah 37 tahun juga menyumbang gol dalam dua laga kualifikasi terakhir. ”Dia memang sedikit lebih tua, tetapi dari fisik dan hal lain, dia tetap hebat. Hasrat mencetak golnya sama. Dia masih selevel dengan (Erling) Haaland atau (Harry) Kane,” ujar bek Polandia, Matty Cash.

Koeman menggunakan pendekatan unik terhadap kuartet bek terbaru Belanda. Timber yang berposisi asli bek sayap kanan di Arsenal ditempatkan sebagai bek tengah. Timber berduet dengan Van Dijk. Van de Ven yang berstatus bek tengah justru dimainkan di posisi sayap kiri.

Timber merupakan salah satu bek dengan performa terbaik di Liga Inggris saat ini. Terbukti, dia mampu memenangkan tekel sebanyak 89,5 persen di liga musim ini. Itu merupakan tingkat kesuksesan teken tertinggi di Liga Inggris untuk pemain yang minimal mencatat 30 tekel.

Masalahnya, Timber belum diuji penyerang kelas dunia seperti Lewandowski dalam dua laga internasional sebelumnya. Perbedaan timpang fisik Timber dan penyerang tuan rumah bisa menjadi celah bagi Belanda. Adapun tinggi Timber hanya 179 sentimeter, di bawah standar bek tengah Eropa.

Ujian itu akan sekaligus menjadi panggung pembuktian bagi Timber. Jika bisa mengatasi ancaman Lewandowski, dia berpotensi besar mengamankan spot bek tengah di Piala Dunia. Di sisi lain, nasib Ake dan De Ligt untuk menembus skuad inti akan bergantung pada hasil tersebut.

Ake hanya bermain dua kali sebagai starter dalam enam pertandingan terakhir Belanda. Meskipun begitu, Koeman selalu memanggil bek serba bisa itu dalam setiap kesempatan. Menurut sang pelatih, Ake yang merupakan pemain kidal bisa menambah opsi dalam kebutuhan taktik.

”Dia adalah pemain kidal, sementara bek tengah kami didominasi oleh pemain berkaki kanan. Kehadirannya di skuad jadi sangat berarti. Dia bisa menjadi pemain penting saat dibutuhkan. Dia memang tidak banyak bermain, tetapi dia tetap salah satu dari kapten tim pilihan saya,” jelas Koeman.

Ake dan De Ligt hampir pasti otomatis masuk skuad inti di kebanyakan tim-tim Eropa lain. Namun, tidak di skuad Belanda. Hal itu menunjukkan perubahan drastis wajah Si Oranye. Dari tim yang dikenal dengan para penyerang hebat, seperti Dennis Bergkamp dan Marco van Basten, jadi tim yang dipenuhi bek tangguh. (AP/REUTERS)