Harapan Manchester United Bernama Amad Diallo

MANCHESTER, JUMAT — Amad Diallo menjadi penggerak Manchester United meneruskan tren positif yang mulai tercipta sejak awal tahun 2025. Jika konsisten dengan penampilannya, pemain berusia 22 tahun dapat menjadi harapan ”Setan Merah” meraih performa terbaik bersama manajer Ruben Amorim.

Pada Jumat (17/1/2025) dini hari WIB, Amad Diallo menuju sudut lapangan. Dia mendekati penonton yang tengah riuh di tribune Stadion Old Trafford, lalu menempatkan jari telunjuknya ke mulut sembari tersenyum seolah ingin meminta para pendukung untuk diam sejenak.

Mungkin, ini salah satu minggu terbaik dalam hidup saya. Saya sangat senang dengan kemenangan ini.

Itulah selebrasi sederhana Amad setelah mencetak gol ketiga sekaligus memastikan Manchester United meraih kemenangan 3-1 atas Southampton. Stadion Old Trafford benar-benar menjadi ”Teater Impian” pada laga tersebut, impian Amad yang tersemai lewat tiga gol alias hattrick ke gawang Southampton.

Amad mencetak gol pertama Manchester United setelah laga berjalan 82 menit, menyamakan skor setelah Southampton unggul lebih dulu lewat bunuh diri Manuel Ugarte pada menit ke-43. Aksi Amad dalam dua gol setelahnya (menit ke-90 dan 90+4) sekaligus membuat Old Trafford kembali jadi stadion yang menakutkan bagi tim tamu.

”Mungkin, ini salah satu minggu terbaik dalam hidup saya. Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Tim ini pantas memenangi pertandingan, jadi saya sangat senang,” kata Amad kepada TNT Sports setelah pertandingan.

Setelah 18 bulan bermain dengan status pinjaman di Rangers dan Sunderland, Amad sempat berada dalam ketidakjelasan karena kontraknya akan rampung pada akhir musim. Tidak ada kepastian apakah masa baktinya di Old Trafford diperpanjang atau justru selesai begitu saja.

Lalu, kepastian itu datang pekan lalu ketika MU mengumumkan kontrak Amad diperpanjang hingga 30 Juni 2030. Amad langsung membalas kepercayaan untuk mempertahankannya itu dengan trigol yang menentukan kemenangan.

Dengan usia baru 22 tahun dan 189 hari, Amad menjadi pemain MU termuda yang mencetak tiga gol di Old Trafford dalam laga Liga Inggris. Amad hanya kalah muda dari Wayne Rooney yang mencetak trigol pada usia 21 tahun dan empat hari melawan Bolton Wanderers pada Oktober 2006.

Selepas pemecatan Erik ten Hag pada 28 Oktober 2024, Amad telah bermain dalam 12 pertandingan. Amad  mencetak delapan gol, termasuk gol kemenangan di menit akhir melawan Manchester City, gol penyeimbang di menit akhir di Liverpool, dan sekarang hattrick dalam 12 menit di menit-menit akhir pertandingan kandang melawan klub papan bawah yang mengancam.

Berkat kontribusi Amad, MU meneruskan tren positif yang diawali dengan keberhasilan menahan imbang Liverpool 2-2 di Liga Inggris. Setelah itu, pasukan Ruben Amorim mengalahkan Arsenal 5-3 lewat adu penalti setelah imbang 1-1 untuk lolos ke babak keempat Piala FA.

”Dalam sepak bola, Anda harus percaya. Kami bermain imbang dengan Arsenal dan Liverpool, jadi rasa percaya diri itu ada,” tutur Amad.

”Saya sangat senang mencetak hattrick pertama saya di Old Trafford. Namun bagi saya, yang terpenting adalah memenangi pertandingan ini dan saya senang untuk klub karena kami bisa memenangkannya,” ucap pemain asal Pantai Gading ini.

Ruben Amorim senang dengan penampilan Amad. Apalagi, Amad telah menanggapi tantangan yang diberikan Amorim kepada skuadnya, termasuk kepada pemain sayap agar piawai melakukan tusukan di zona pertahanan lawan sekaligus membantu menghadirkan ruang untuk rekan setim.

Baik sebagai pemain sayap maupun penyerang tengah, Amad efektif, pekerja keras, dan tidak takut mengancam gawang lawan. Hanya pemain Liverpool, Mohamed Salah (20), dan Newcastle United, Alexander Isak (17) yang memiliki keterlibatan gol lebih banyak sejak awal November daripada lima gol dan lima assis Amad.

Namun, Amorim mengatakan, Amad masih bisa naik ke level yang lebih tinggi dan harus siap untuk menunjukkannya lagi di pertandingan berikutnya.  "Saya akan memberitahunya besok bahwa dia harus beristirahat, makan makanan yang baik, dan bersiap untuk pertandingan Minggu (melawan Brighton and Hove Albion) saat kami membutuhkannya lagi,” tuturnya.