Nafsu Napoli Menjaga Takhta Liga Italia

NAPOLI, RABU — Memasuki musim kedua bersama Antonio Conte, Napoli terus berbenah untuk memperkuat kualitas skuad. Tujuan mereka adalah mempertahankan scudetto pada musim 2025-2026. Selain itu, Conte juga ingin mengakhiri rasa penasarannya yang seperti kehilangan taji ketika tampil di Liga Champions Eropa. 

Di antara tim-tim raksasa Serie A Liga Italia, Napoli patut disebut yang paling serius berbenah. Gelar juara Italia pada musim lalu tidak membuat ”Si Keledai Kecil” terlena. Apalagi, Presiden Napoli Aurelio De Laurentiis sudah kadung janji kepada Conte untuk memenuhi keinginannya di bursa transfer musim ini.

Janji itu yang membuat Conte berkomitmen untuk melanjutkan masa baktinya di Stadion Diego Armando Maradona yang menjadi ikon kota Napoli. Sebelumnya, Conte dikelilingi rumor untuk keluar dari Napoli setelah merengkuh trofi Liga Italia 2024-2025.

Seluruh lini telah diperkuat Napoli dengan mendatangkan pemain baru. Mulai dari posisi penjaga gawang dengan merekrut kiper tim nasional Serbia, Vanja Milinkovic-Savic, dari Torino. Dua bek tengah anyar juga masuk dalam skuad Conte, yakni Sam Beukema dari Bologna dan Luca Marianucci dari Empoli.

Di sektor jantung permainan, Napoli mampu merayu Kevin De Bruyne datang dengan status bebas transfer dari Manchester City. Kemampuan dan kepemimpinan De Bruyne sangat diandalkan Conte untuk mengarungi musim yang panjang. Kehadiran pemain kelahiran Belgia itu menjadi salah satu alasan Conte amat bersemangat menyambut pramusim 2025-2026.

Duet De Bruyne dengan kandidat Ballon d’Or, Scott McTominay, tentu menjadikan Napoli sebagai salah satu tim dengan komposisi gelandang terbaik di Eropa saat ini. Chemistry yang sudah terbangun antara De Bruyne dan Romelu Lukaku juga bisa menggetarkan setiap lawan Napoli.

”Si Keledai Kecil” juga mendatangkan dua penyerang sayap, Noa Lang (PSV Eindhoven) dan Emanuele Rao (SPAL). Kedalaman sektor penyerang tengah juga diperkuat oleh striker jangkung, Lorenzo Lucca, yang direkrut dari Udinese. Penyerang setinggi dua meter itu mencetak 12 gol di Liga Italia musim lalu.

Ketika semua pemain terbaik sudah berkumpul, Napoli pun mencatatkan dua kemenangan beruntun kontra Girona dan Sorrento pada laga uji coba, awal Agustus lalu. Hal itu menjadi modal mereka menjelang membuka musim anyar dengan menghadapi tim promosi yang berstatus juara Serie B Italia 2024-2025, Sassuolo.

Conte mengakui gelar Liga Italia merupakan buruan utamanya pada musim 2025-2026. Dalam sejarah klub, Napoli belum pernah merasakan scudetto dalam dua musim terakhir.

Tak heran, Conte yang sudah merasakan juara Italia bersama Juventus, Inter Milan, dan Napoli, mengingatkan performa anjlok Napoli pada musim 2023-2024 setelah juara pada musim sebelumnya harus menjadi pelajaran.

”Siapa yang memiliki emblem scudetto di jersei mereka adalah tim yang paling difavoritkan. Kami haram malu, apalagi dibayangi ketakutan. Kami tidak boleh melupakan kejadian dua musim lalu. Justru, pengalaman itu harus menjadi pelajaran karena kami sudah tahu mempertahankan gelar akan sangat menantang,” ujar Conte.

Sementara itu, tiga tim pemilik gelar Liga Italia terbanyak, yakni Juventus, Inter Milan, dan AC Milan, tengah dalam upaya mereinkarnasi kultur juara. Hal itu ditandai dengan memercayakan pelatih-pelatih yang sudah memahami pentingnya jersei kebanggaan klub.

Juve dan Inter diasuh oleh mantan bek mereka. Igor Tudor dipermanenkan oleh Juve setelah menggantikan Thiago Motta per Maret lalu, sedangkan Inter menggantikan Simone Inzaghi dengan Cristian Chivu yang menyelamatkan Parma dari ancaman degradasi musim lalu.

Tudor pernah merasakan dua gelar Liga Italia ketika masih aktif membela Juve pada periode 1998-2007. Misi Tudor tidak mudah untuk mengakhiri dahaga scudetto ”Si Nyonya Besar” yang sudah berjalan lima musim.

Meskipun sudah mendatangkan Joao Mario dan Jonathan David, aktivitas Juve di bursa transfer masih jauh dari usai. Setelah bernegosiasi dengan Paris Saint-Germain untuk Randal Kolo Muani, kekuatan lini tengah ingin diperkuat dengan berusaha merekrut Morten Hjulmand dari Sporting Lisbon.

Serupa dengan Juve, Inter bersama Chivu tengah membenahi diri. Ange-Yoan Bonny, Luis Henrique, dan Petar Sucic adalah trio pembelian awal juru taktik asal Romania itu. Meskipun diwarisi skuad dengan nilai pasar termahal di Italia (718,3 juta euro), Chivu dihadapkan pada tuntutan regenerasi skuad Inter.

Pasalnya, ”I Nerazzurri” memiliki komposisi pemain tertua di Liga Italia musim 2025-2026. Skuad Inter rerata berusia 28,4 tahun. Chivu pun diganggu masa persiapan yang minim.

”Kami harus siap dan tetap menjadi tim yang kompetitif. Tidak mudah untuk selalu tampil di puncak performa, tetapi dari sudut pandang karakter, semua pemain sudah menunjukkan usaha untuk meningkatkan diri. Saya yakin kami akan siap menyambut laga pertama liga,” ujar Chivu kepada Inter TV.

Adapun AC Milan menjalani periode cinta lama bersemi kembali dengan Massimiliano Allegri. AC Milan tampil buruk musim lalu dengan finis di peringkat kedelapan. Alhasil, mereka absen di kompetisi antarklub Eropa pada kompetisi edisi 2025-2026.

Tidak hanya mengembalikan Allegri yang mempersembahkan gelar Liga Italia 2010-2011, Milan juga memberikan layanan prima kepada Allegri di bursa transfer. Luka Modric, Pervis Estupinan, Samuele Ricci, dan Ardon Jashari adalah pemain yang bakal menjadi tulang punggung kebangkitan ”I Rossoneri”.

Selain itu, Milan juga masih memburu pemain anyar, seperti Rasmus Hojlund (Manchester United), Koni De Winter (Genoa), dan Caleb Okoli (Leictester City).

”Saya senang dengan performa pemain dalam satu bulan latihan pramusim. Tidak ada pemain yang cedera. Saatnya kami bersiap untuk laga-laga penting,” ucap Allegri.

Di luar empat tim itu, sejumlah kuda hitam berpeluang meramaikan persaingan scudetto dan perburuan tiket Liga Champions. Mereka adalah AS Roma, Fiorentina, Bologna, dan Como. (REUTERS/AFP)