PSG Vs Liverpool, Palagan Duo Kidal Merebut Dominasi di Paris

PARIS, SELASA — Laga besar sudah seharusnya menjadi kesempatan unjuk gigi pemain paling bersinar di dalam tim. Hal itu juga yang diekspektasikan dari duel pertama Paris Saint-Germain menghadapi Liverpool pada gim pertama 16 besar Liga Champions, Kamis (6/3/2025) pukul 03.00 WIB, di Stadion Parc des Princes, Paris.

PSG bakal sangat bergantung kepada magis dari Ousmane Dembele yang telah menegaskan diri sebagai bintang sekaligus ”wajah” baru ”Les Parisiens”. Di sisi lain, Mohamed Salah selalu ditunggiu-tunggu menciptakan aksi-aksi brilian demi membantu Liverpool menjaga asa memenangi Liga Champions musim ini.

Kedua pemain itu memiliki tiga persamaan jelang duel di kota mode kontemporer, Paris. Dembele dan Salah sama-sama berkaki kidal alias bertumpu utama pada kaki kiri. Mereka juga adalah Muslim yang taat sehingga tidak ragu tetap menjalankan ibadah puasa di bulan Ramadhan ini meski di hari pertandingan.

Dengan berpuasa, kedua pemain itu mampu memberikan fokus yang lebih besar untuk mempersiapkan laga. Keutamaan puasa itu yang menjadi dasar Dembele dan Salah enggan meninggalkan puasa Ramadhan yang hukumnya fardu.

Kemudian, mereka juga sudah berkontribusi tujuh gol di Liga Champions edisi 2024-2025. Dembele menyumbangkan enam gol dan sebuah asis, sedangkan Salah mencetak tiga gol dan empat asis.

Performa Dembele memukau setelah pergantian tahun. Enam gol yang dicetaknya membantu PSG lolos ke babak playoff setelah keluar dari lubang jarum. Sebuah gol dihasilkan untuk membantu PSG kalahkan Manchester City, 4-2, lalu mengemas hattrick saat melibas VfB Stuttgart, 4-1.

Pemain tim nasional Perancis itu juga menghasilkan dua gol dari keunggulan mutlak 10-0 PSG atas Brest di babak playoff fase gugur Liga Champions. Setelah menginjak tahun 2025, Dembele mengganas dengan menghasilkan 18 gol dari 14 penampilan di seluruh ajang.

Ia mulai piawai mendapati peran bebas di lini serang PSG. Meskipun ditempatkan di sisi tengah dari skema trisula penyerang Les Parisien kreasi Pelatih Luis Enrique, pergerakan Dembele tidak terpaku di sisi tengah lapangan.

Dembele bisa bergerak di kedua sisi sayap. Ketika pemain bernomor punggung 10 itu melebar, tandemnya, Bradley Barcola dan Khvicha Kvaratskhelia, silih berganti mengisi zona yang ditinggalkan Dembele.

Selain kian padu dengan peran baru di PSG, Dembele juga menunjukkan peran besarnya untuk tim di gim-gim besar. Olympique Lyon, Brest, AS Monaco, Stuttgart, hingga City telah menjadi mangsa bagi gol penentu Dembele. Ia adalah pencetak gol tunggal PSG ketika menaklukan Monaco di final Piala Super Perancis, 5 Januari lalu, di Doha, Qatar.

Dembele mengakui, suntikan semangat dan instruksi dari Enrique merupakan kunci dari performa membaik PSG pada paruh kedua musim ini. Ia mengungkapkan, skuad Les Parisiens selalu berusaha keras dan tidak meremehkan siapa pun lawan yang dihadapi.

”Pelatih meminta kami untuk bermain dengan cara yang sama, baik di Liga Perancis maupun Liga Champions. Kami tahu kami memiliki laga sukar pada Rabu (Kamis WIB), tetapi kami ingin melanjutkan tren positif kami ketika menjamu Liverpool,” tutur Dembele kepada PSG TV, Selasa (4/2/2025).

Enrique menuturkan, kunci penampilan positif anak asuhannya setelah bergantian tahun adalah kondisi mental yang sangat luar biasa. Dari 14 pertandingan sejak Januari, PSG mengemas 13 kemenangan dan hanya sekali ditahan imbang.

Khusus di Liga Champions, mereka menciptakan 18 gol selama 2025. PSG mencatatkan rerata 4,5 gol per gim serta hanya kemasukan tiga gol. Jumlah gol itu sudah jauh lebih baik dibandingkan dengan rata-rata 2,4 gol yang dihasilkan pada 10 pertandingan Liga Champions.

”Kami sangat siap untuk menyambut (16 besar) Liga Champions karena sangat positif memiliki tim dengan situasi mentalitas yang amat baik saat ini. Saya perlu menganalisis untuk hadapi laga, tetapi saya sangat senang dengan kondisi skuad,” kata Enrique dilansir Le Parisien.

Sementara itu, Salah tampil amat konsisten di musim ini. Dari tujuh penampilannya di babak penyisihan Liga Champions musim ini, ia hanya absen berkontribusi gol pada gim menghadapi AC Milan dan Real Madrid.

Dua dari tiga gol Salah di Eropa tercipta pada dua penampilannya terakhir melawan Girona dan Lille. Selama Salah bermain di tujuh gim kompetisi antarklub Eropa musim ini, Liverpool selalu meraih kemenangan. Ketika Salah diistirahatkan saat bertandang ke markas PSV Eindhoven, Liverpool menelan kekalahan 2-3.

Virgil van Dijk, bek tengah dan kapten Liverpool, tidak hanya berharap kepada Salah untuk memberikan performa maksimal di Paris. Menurut dia, seluruh pemain ”Si Merah” memiliki peran untuk mengenggam hasil baik dari kandang PSG.

”Liga Champions sudah memasuki periode level yang lebih sulit sekarang. Di babak gugur, tidak ada waktu untuk membuat kesalahan dan jalani gim buruk. Kami harus berjuang dan melakukan segalanya dengan usaha kami untuk memenangkan laga,” tutur Van Dijk dilansir laman klub.

Van Dijk menuturkan, skuad Liverpool menuju Paris dengan kondisi mental dan fisik jauh lebih baik. Pasalnya, mereka mendapat jeda libur selama satu pekan. Kondisi itu dimanfaatkan Manajer Liverpool Arne Slot untuk memberikan kesempatan kepada skuadnya berkumpul dengan keluarga pada akhir pekan lalu.

”PSG berada dalam tren positif dan nirkalah dalam periode panjang seperti kami. Mereka memiliki banyak pemain berkualitas, jadi saya pikir laga akan berlangsung sangat menarik bagi siapa pun yang mencintai sepak bola,” ucap Slot dilansir Liverpool Echo.