Potensi Mimpi Buruk ”Setan Merah” dari Tembakan Jarak Jauh Aston Villa

BIRMINGHAM, SABTU — Aston Villa akan berupaya menjaga persaingan di papan atas ketika menjamu Manchester United, Minggu (21/12/2025), pukul 23.30 WIB, di Stadion Villa Park. Anak asuhan Unai Emery ingin menambah tren kemenangan menyentuh laga ke-10 dengan melukai ”Setan Merah” melalui kemampuan apik mereka, yakni sepakan jarak jauh nan efektif dan menentukan.

Memasuki bulan November, Villa mulai menemukan konsistensi yang sulit dibendung tim lain. Seusai pulang dengan kepala tertunduk dari Stadion Anfield akibat tumbang 0-2 dari Liverpool, awal November lalu, Villa mengemas kemenangan di sembilan pertandingan terakhir, baik di kompetisi domestik maupun Liga Europa.

Jarak tiga poin dengan pemuncak klasemen, Arsenal, adalah bukti Emery sudah menggiring skuadnya ke jalur yang tepat. Mereka adalah salah satu tim yang tampil di luar ekspektasi di Liga Inggris musim 2025-2026.

Merujuk perhitungan superkomputer Opta, Villa hanya memiliki ekspektasi 17,7 poin dari 16 laga yang sudah dijalani. Jika melihat expected points (xPts) itu, Villa hanya akan duduk di peringkat ke-16. Nyatanya, mereka mampu duduk di peringkat ketiga.

Performa itu membawa Villa menjelang musim perayaan (festive season) di Liga Inggris memiliki kans juara yang hanya dikalahkan Arsenal (80,89 persen) dan Manchester City (76,03 persen). Villa adalah satu-satunya tim di luar duo tim teratas itu yang memiliki prediksi juara di atas satu persen. Peluang juara Villa adalah 5,59 persen. Mereka juga dijagokan 77,28 persen menutup musim di zona Liga Champions.

Penampilan di luar prediksi itu adalah buah dari Villa yang mampu merusak batasan statistik. Mereka memiliki gol lebih baik 7,9 gol dibandingkan catatan expected goals (xG). Villa hanya dicatatkan mengemas 17,1 xG, sedangkan jumlah gol sesungguhnya mereka adalah 25 gol.

Dari sisi bertahan, kuantitas kemasukan Villa juga lebih rendah dari yang diharapkan. Mereka dinilai mengalami 21,9 expected goals against (xGA), tetapi dalam faktanya gawang Villa yang dikomando kiper asal Argentina, Emiliano Martinez, baru 17 kali kemasukan.   

Salah satu kunci keberhasilan Villa menaklukkan data statistik adalah efektivitas mereka mencetak gol dari tembakan jarak jauh di luar kotak penalti. Berdasarkan perhitungan xG, sepakan dari kotak penalti rata-rata memiliki kans gol di bawah 10 persen atau 0,10 xG.

Konversi gol dari tembakan luar kotak penalti Villa ialah 24 persen. Itu lebih tinggi dari kontestan Liga Inggris musim ini. Mereka telah mencetak 10 gol dari 42 percobaan tembakan di luar kotak penalti.

Dari total 185 tembakan yang telah dihasilkan, Villa mencatatkan rata-rata jarak tembakan mereka ialah 17,3 meter dari gawang. Jarak itu menunjukkan mereka dominan menembak dari luar kotak penalti yang berukuran 16,5 meter.

Prioritas kami adalah melanjutkan konsistensi dan menang pada hari Minggu. Tujuan saya adalah menunjukkan peningkatan pesat, menjadi ambisi, dan menaklukkan Manchester United.

Meski begitu, tingkat akurasi tembakan tepat sasaran mereka adalah yang tertinggi keempat di Liga Inggris dengan 36,2 persen. Mereka hanya kalah akurat dari Bournemouth (37,7 persen), Burnley (37 persen), dan City (36,7 persen).

Tak ayal, Villa menciptakan tren permainan baru di Inggris saat ini. Sebagai gambaran, hanya empat tim yang mampu mencetak lebih dari 10 gol luar kotak penalti pada musim 2024-2025. Mereka adalah Manchester City dengan 14 gol, lalu Chelsea, Nottingham Forest, serta Wolverhampton Wanderers yang menghasilkan 11 gol.

Kondisi itu tentu menjadi modal penting untuk menghadapi MU yang kerap menyajikan garis pertahanan rendah dalam laga tandang. Villa bakal mengandalkan tembakan jarak jauh dari tiga pemain, yakni Morgan Rogers, Youri Tielemans, dan Matty Cash.

Ketiga pemain itu sudah menyumbang tujuh gol dari tembakan luar kotak penalti. Rogers menghasilkan tiga gol, sedangkan Tielemans dan Cash masing-masing mencetak dua gol.

”Prioritas kami adalah melanjutkan konsistensi dan menang pada hari Minggu. Tujuan saya adalah menunjukkan peningkatan pesat, menjadi ambisi, dan menaklukkan Manchester United,” tutur Emery dalam konferensi pers menjelang laga dilansir laman klub.

Emery menegaskan timnya akan berupaya membenahi rekor kandang kontra MU. Sejak pergantian milenium, Villa sudah 23 kali menyambut ”Setan Merah” pada laga kandang di Liga Inggris.

Hasilnya sangat timpang. MU membawa pulang 23 kemenangan, sedangkan Villa baru satu kali merasakan kemenangan. Sisa tujuh duel lainnya berakhir seri.

Satu-satunya kemenangan Villa atas MU di Villa Park pada abad ke-21 tercipta setelah Emery memegang tampuk pimpinan. Itu tercipta pada 6 November 2022. Villa unggul 3-1.

”(Rekor kemenangan di kandang) Ini sangat gila untuk Aston Villa dalam pertemuan dengan Man United di kandang. Hal itu menjadi tantangan bagi kami sekarang,” ucapnya.

”Kami harus ingat pula, jika mereka bisa menang, perolehan poin mereka akan mendekati kami,” tambah Emery.

Potensi Villa untuk menang amat terbuka. MU datang dengan kondisi tidak ideal. Selain kehilangan tiga pemain yang tampil di Piala Afrika 2025, yakni Amad Diallo, Bryan Mbeumo, dan Noussair Mazraoui, Setan Merah masih kehilangan dua bek andalan, Harry Maguire dan Matthijs de Ligt, yang belum pulih dari cedera.

MU juga tidak akan tampil dengan gelandang Casemiro, yang terkena hukuman akumulasi kartu kuning. Situasi itu membuat Manajer MU Ruben Amorim akan berpikir keras untuk menutup kualitas akibat absennya pemain utama, khususnya untuk meredam serangan Villa.

Berbeda dengan Villa yang kokoh dalam bertahan, jumlah kemasukan MU melebihi prediksi. Mereka sudah kebobolan 26 kali dari hanya 22 xGA.

”Kami sudah mengulas pertandingan menghadapi Bournemouth (pekan lalu), kami seharusnya bisa menghindari gol mereka yang berawal dari transisi. Kami harus bekerja lebih keras memperhatikan beberapa detail karena pada akhirnya itu memberikan perbedaan,” kata Amorim dilansir BBC.

”Villa adalah tim yang sangat kuat dan dewasa. Mereka memiliki pelatih yang bisa mengatasi setiap keadaan di pertandingan. Namun, segalanya bisa terjadi,” lanjutnya.