Sabalenka Pertahankan Peluang Samai Serena

NEW YORK, JUMAT — Petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, melaju ke babak keempat turnamen Amerika Serikat Terbuka. Dia masih berada di jalur untuk menyamai prestasi Serena Williams sebagai tunggal putri terakhir yang bisa mempertahankan gelar di Flushing Meadows, New York.

Saya sangat menantikan momen untuk pembalasan ini dan senang bisa memenanginya.

Kemenangan pada babak ketiga di Stadion Louis Armstrong, Jumat (29/8/2025) malam waktu setempat atau Sabtu (30/8/2025) pagi waktu Indonesia, didapat pada pertandingan yang sangat dinanti. Sabalenka mengalahkan Leylah Fernandez dengan skor 6-3, 7-6 (2) dan akan berhadapan dengan Cristina Busca pada babak keempat.

Sabalenka dan Fernandez baru bertemu sekali sebelum mereka saling berhadapan pada babak ketiga AS Terbuka 2025. Sabalenka kalah 6-7 (3), 6-4, 4-6 hingga hasil itu melekat dalam benaknya ketika berhadapan pada turnamen yang sama, empat tahun kemudian.

”Saya sangat menantikan momen untuk pembalasan ini dan senang bisa memenanginya. Kekalahan empat tahun lalu menjadi pelajaran berharga. Sejak saat itu, saya ingin membuktikan diri bisa terus berkembang,” kata Sabalenka.

Kemenangan Fernandez atas Sabalenka, empat tahun lalu, menjadi momen yang melahirkan final sesama petenis remaja di tunggal putri dengan status non unggulan. Fernandez berhadapan dengan Emma Raducanu, dua petenis yang lahir 2002. Gelar juara akhirnya dimenangi Raducanu yang bermain sejak babak kualifikasi.

Setelah final AS Terbuka 2021, Fernandez hanya sekali mencapai perempat final dari 15 Grand Slam berikutnya. Sebaliknya, Sabalenka konsisten berada di level atas persaingan tunggal putri dengan mencapai sepuluh semifinal dari 13 Grand Slam. Dia menjuarai Australia Terbuka 2023 dan 2024, serta AS Terbuka 2024 dari enam final.

Maka, kemenangan atas Fernandez membuat Sabalenka tetap berada di jalur kemenangan untuk mengulang hasil di Flushing Meadows pada 2024. Setahun lalu, dia juara setelah mengalahkan wakil tuan rumah, Jessica Pegula, di final.

Jika bisa mempertahankan gelar, Sabalenka akan menjadi tunggal putri pertama yang menjuarai AS Terbuka secara beruntun setelah Serena Williams juara pada 2012-2014. Setelah itu, juara berganti di antara sembilan petenis. Hanya Naomi Osaka yang dua kali juara, pada 2018 dan 2020.

Sama seperti Fernandez, kekalahan pada babak ketiga dialami pula oleh Raducanu. Petenis yang mengalahkan petenis Indonesia, Janice Tjen, pada babak kedua ini disingkirkan Elena Rybakina 1-6, 2-6. Setelah menjuarai AS Terbuka 2021, Raducanu hanya sekali lolos ke babak keempat Grand Slam, yaitu di Wimbledon 2024.

Petenis tunggal putri pada paruh atas undian yang juga lolos ke babak keempat diantaranya Pegula dan Barbora Krejcikova. Sementara, unggulan ketujuh, Jasmine Polini, kalah dari Marketa Vondrousova 6-7 (4), 1-6.

Pada persaingan tunggal putra, Novak Djokovic, masih bisa bertahan di antara para pesaingnya yang lebih muda. Dia mengalahkan Cameron Norrie pada babak ketiga 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3 untuk melawan Jan-Lennard Struff pada babak berikutnya.

Dengan kemenangan tersebut, Djokovic yang berusia 38 tahun menjadi tunggal putra tertua yang mencapai babak keempat AS Terbuka sejak Jimmy Connors pada 1991. Connors, yang juga berusia 38 tahun pada saat itu, bertahan hingga semifinal sebelum dikalahkan Jim Courier.

Djokovic juga terus mengukir rekor untuk menambah catatan peraih 24 gelar dan 395 kemenangan di panggung Grand Slam. Dia meraih 192 kemenangan di lapangan keras pada level yang sama.

”Saya sebenarnya ingin menang straight sets tanpa drama, tetapi itu tidak memungkinkan. Apalagi, sudah cukup lama saya tidak bertanding sehingga masih membangun permainan dengan ritme yang pas,” kata Djokovic.

Petenis yang empat kali menjuarai AS Terbuka itu bermain di Flushing Meadows setelah kalah dari Jannik Sinner di semifinal Wimbledon, Juli. Pada tahun ini, Djokovic dia selalu tertahan di semifinal Grand Slam setelah kalah dari Sinner di Perancis Terbuka dan Wimbledon serta dari Alexander Zverev di Australia Terbuka.

Pesaing terberat Djokovic di paruh atas undian, Carlos Alcaraz, juga memenangi babak ketiga. Dia mengalahkan Luciano Darderi 6-2, 6-4, 6-0 dan akan melawan Arthur Rinderknech pada babak keempat.

Sementara, salah satu andalan tuan rumah, Ben Shelton, harus mundur setelah menyelesaikan empat set karena cedera bahu. Shelton tak menyelesaikan pertandingan saat berhadapan dengan Adrian Mannarino dalam skor 6-3, 3-6, 6-4, 4-6. (AFP/REUTERS)