Bintang-bintang Dunia Warnai Final Four Proliga 2025

Jordan Thompson (27) tidak berhenti tersenyum setibanya di Indonesia lewat Bandara Soekarno-Hatta, Tangerang, Rabu (16/4/2025) siang. Kendati baru menempuh perjalanan lebih dari 10 jam dari Amerika Serikat, Thompson tetap menunjukkan raut bahagia. Dia mendapatkan sambutan dari sejumlah penggemar klub bola voli putri Jakarta Pertamina Enduro yang datang dengan membawa bunga dan poster.

Thompson merupakan senjata baru Jakarta Pertamina Enduro (JPE) untuk mengarungi sisa musim Proliga 2025. Peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 bersama timnas putri Amerika Serikat ini akan menambah kekuatan JPE untuk menghadapi persaingan babak empat besar atau final four. Dia mengisi kuota dua pemain asing Pertamina Enduro bersama Yana Shcherban (Rusia).

Pada Proliga 2025, setiap tim diperbolehkan memiliki dua pemain asing. Adapun pergantian pemain asing bisa dilakukan hingga sebelum babak final four. Sebelumnya, JPE telah melepas dua pemain asingnya, Elana Samoleinko (Rusia) dan Erica Staunton (Amerika Serikat).

”Saya tahu klub dan para pemain sangat bersemangat menang. Saya berharap dapat membawa energi kompetitif dan semangat serta gairah saya ke lapangan dan membantu tim saya dengan cara apa pun yang saya bisa,” tutur Thompson.

Bersama JPE, Thompson akan memulai kiprahnya di Proliga pada pertandingan perdana final four Kamis (17/4/2025). Seri pertama final four yang berlangsung hingga Minggu (20/4/2025) ini digelar di GOR Jayabaya, Kediri, Jawa Timur.

JPE akan membuka tirai persaingan final four dengan laga melawan Jakarta Electric PLN pukul 16.00 WIB. Thompson, yang melanjutkan perjalanan ke Surabaya pada Rabu sore dan kemudian ke Kediri pada malam harinya, mengaku siap tampil langsung pada laga perdana tersebut.

Menurut Thompson, perjalanan jauh dan jet lag tidak akan menjadi kendala baginya untuk memenuhi ekspektasi tampil sejak pertandingan pertama. Pengalaman bermain untuk timnas AS dan berkiprah di kompetisi beberapa negara membuatnya terbiasa mengatasi kelelahan akibat perjalanan panjang.

Thompson merupakan pebola voli putri level dunia dengan segudang pengalaman dan prestasi. Pemain berpostur 193 sentimeter ini dua kali mengantarkan timnas AS ke final Olimpiade. Setelah meraih emas di Tokyo 2020, dia meraih perak di Paris 2024.

Pada level klub, Thompson telah memperkuat tim-tim elite Eropa, seperti Fenerbahce, Vero Volley Milano, dan VakıfBank SK. Pada musim 2024-2025, pemain yang akan menggunakan nomor punggung 23 ini dinobatkan sebagai pemain terbaik dan Opposite Attacker of The Year liga bola voli profesional AS, League One Volleyball (LOVB).

”Di tim mana pun saya bermain, tujuan utama saya adalah membantu mereka dengan cara apa pun yang saya bisa. Terkadang itu berarti saya berbuat lebih banyak. Dan saya hanya berharap IQ bola voli atau pengetahuan saya tentang bola voli dapat membantu tim,” kata Thompson ketika ditanya targetnya bersama JPE.

”Saya bisa menjadi sangat kompetitif dan mengambil semua pengalaman yang saya miliki dari setiap liga tempat saya bermain, dari timnas, untuk membantu tim saat ini. Saya yakin semua akan berjalan baik,” ujarnya.

Chef de Mission JPE, Werry Prayogi, mengatakan, kehadiran Thompson merupakan upaya manajemen untuk memenuhi target juara Proliga 2025. Apalagi, JPE terakhir meraih gelar juara pada tujuh tahun lalu, tepatnya pada Proliga 2018.

Gelar Proliga 2018 merupakan trofi kedua bagi tim yang juga pernah menggunakan nama Jakarta Pertamina Energi Putri dan Jakarta Pertamina Fastron ini. Mereka keluar sebagai juara pada edisi 2014. Adapun pada edisi Proliga 2016, 2017, 2019, dan 2023, mereka harus puas finis sebagai runner up.

Musim lalu, JPE sebenarnya berhasil menembus babak empat besar. Namun, mereka gagal melaju ke partai puncak setelah hanya menang sekali pada laga laga pertama melawan Jakarta BIN. Saat perebutan tempat ketiga, JPE kalah dari Popsivo Polwan.

”Jadi, saya mengambil pemain yang tentunya berkualitas. Saya pilih pemain nomor satu untuk membawa tim jadi juara. Ini juga sesuai dengan kebutuhan tim, ditambah situasinya di final four tidak sama seperti tahun lalu. Semua serba berubah dan semua tim menyiapkan senjata andalannya,” ucap Werry.

Selain Thompson, pemain level dunia lain juga akan mewarnai persaingan final four Proliga 2025. Itu termasuk rekan setim Thompson di timnas AS, Kelsey Marie Robinson Cook. Dibandingkan Thompson, Cook bahkan lebih dulu memperkuat timnas AS di Olimpiade.

Sebelum meraih emas di Olimpiade Tokyo 2020 dan perak di Paris 2024, Cook telah memperkuat timnas AS di Rio de Janeiro 2016. Saat itu, pemain yang telah memperkuat timnas AS sejak 2014 ini mempersembahkan medali perunggu untuk negaranya di Rio.

Thompson dan Cook akan langsung berhadapan pada laga perdana final four. Sebab, Cook direkrut Jakarta Electric PLN yang menjadi lawan JPE pada pertandingan tersebut.

Electric PLN sebelumnya memiliki dua pemain asing, yakni Polina Shemanova (Rusia) dan Valentina Fatou Diouf (Italia), yang kerap berkontribusi dalam kemenangan tim. Polina dipertahankan, sedangkan Valentina dilepas dan digantikan Cook.

Pemain dari AS lain yang akan tampil di final four Proliga 2025 adalah Madison Kingdon dan Julia Sangiacomo serta rekan setim Thompson di LOVB Houston Volleyball, Jessica Mruzik. Bersama Kingdon, Mruzik akan membela Jakarta Popsivo Polwan yang melepas dua pemain asingnya, Neriman Ozsoy (Turki) dan Bethania de la Cruz (Republik Dominika).

Sementara itu, Sangiacomo bakal memperkuat Gresik Petrokimia Pupuk Indonesia bersama Hanna Davyskiba (Belarusia). Baik Mruzik, Kingdon, Sangiacomo, maupun Davyskiba sama-sama berpengalaman di kancah internasional.

Kingdon, misalnya, pernah bermain di berbagai klub di AS, Turki, Italia, Korea Selatan, dan Azerbaijan. Kendati tak pernah tampil di Olimpiade, Kingdon mempersembahkan medali emas di liga bola voli antarnegara Liga Nasional Bola Voli atau VNL 2018 dan 2019.

Pada sektor putra, pemain dari AS juga akan mewarnai persaingan babak empat besar, yakni Kyle Russell bersama Jakarta Bhayangkara Presisi. Russel mengisi slot pemain asing bersama outside hitter asal Kuba, Leonardo Leyva Martinez.

Selain itu, ada pemain dari Kroasia yang sebelumnya bermain di Italia, Marko Sedlacek, yang bakal memperkuat Palembang Bank Sumsel Babel. Pemain asing lain yang akan memperkuat Bank Sumsel Babel adalah Bradley Robert Gunter (Kanada).

Banyaknya pemain asing dari AS di Proliga, khususnya pada sektor putri, tak lepas dari rampungnya beberapa kompetisi bola voli di AS dan Eropa. Alhasil, para pemain ini tersedia direkrut tim tanpa perlu membayar biaya transfer.

Terlepas dari itu, para pemain lokal pun diharapkan bisa memetik pengalaman dengan kehadiran pemain-pemain asing yang kaya pengalaman dan prestasi tersebut. Salah satu pemain terbaik Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi, misalnya, diharapkan bisa mendapatkan kesempatan melawan sekaligus berguru dengan pemain level dunia.

Setelah tampil di Liga Bola Voli Korea musim 2024-2025, Megawati akan bermain untuk Gresik Petrokimia Pupuk Indonesia pada final four. Petrokimia resmi mengumumkan Megawati sebagai bagian dari timnya pada Rabu (16/4/2025).

Kendati penampilannya diragukan karena cedera lutut, Megawati akan mendapatkan kesempatan berharga jika bisa melawan para pemain bintang dunia ini. Selain memberi pengalaman baru, kehadiran para pemain ini bisa semakin mengasah kemampuan Megawati.

”Megawati boleh dibilang opposite Indonesia terbaik. Thompson, misalnya, yang juga opposite terbaik di AS dan salah satu di dunia bisa memberikan insight untuk Megawati. Artinya, kehadiran pemain seperti Thompson bisa memberi kontribusi juga untuk pengembangan pemain lokal. Termasuk kalau di JPE, kepada (Junaida) Santi,” ucap Werry.