Bagaimana Persaingan Tim ”Playoff” Piala Dunia 2026?

1. Bagaimana bagan pertandingan ”playoff” zona Eropa dan antarbenua setelah pengundian?

Babak playoff zona Eropa terbagi dalam empat jalur (path) A, B, C, D. Setiap jalur terdiri dari empat tim yang akan berhadapan dalam babak semifinal. Tim pemenang babak semifinal (delapan tim) akan bertanding lagi di babak final. Tim pemenang babak final playoff (empat tim) berhak lolos ke putaran final Piala Dunia.

Bagan Zona Eropa

Jalur A: Italia vs Irlandia Utara, Wales vs Bosnia-Herzegovina

Jalur B: Ukraina vs Swedia, Polandia vs Albania

Jalur C: Turki vs Romania, Slowakia vs Kosovo

Jalur D: Denmark vs Macedonia Utara, Ceko vs Irlandia

Babak playoff zona antarbenua terdiri dari dua jalur. Jalur pertama dan jalur kedua diikuti empat tim yang disebut sebagai babak semifinal. Pemenang babak semifinal akan berhadapan dengan Republik Demokratik Kongo dan Irak di babak final. Kedua tim tersebut langsung bertanding di babak final karena merupakan tim unggulan.

Bagan Zona Antarbenua

Jalur 1: Kaledonia Baru vs Jamaika

Jalur 2: Bolivia vs Suriname

2. Bagaimana kekuatan dan peluang tim ”playoff” zona Eropa?

Italia cukup beruntung karena menghadapi lawan yang relatif lebih mudah. Namun, Italia dibayangi kegagalan beruntun pada playoff dua Piala Dunia sebelumnya. Sementara itu, Swedia terpuruk di fase grup, tetapi masih punya nyawa kedua melalui jalur Liga Nasional.

Italia, yang menjadi unggulan di pot 1, terhindar dari lawan kuat seperti Polandia dan Swedia. Mereka akan menghadapi Irlandia Utara di semifinal, tim yang terakhir tampil di Piala Dunia pada 1986, dan tidak punya tradisi ataupun kekuatan seperti Italia. Jika lolos semifinal, Italia akan bertemu pemenang antara Wales dan Bosnia-Herzegovina, dua tim yang lebih lemah daripada raksasa Eropa tersebut.

Wales dan Bosnia-Herzegovina juga patut diperhitungkan meski kualitasnya tengah menurun. Wales sudah kehilangan dua ikon, Gareth Bale dan Aaron Ramsey. Bosnia-Herzegovina pun mengalami penurunan seiring menurunnya performa Edin Dzeko.

Swedia harus bertandang ke Ukraina pada semifinal, kemudian berpotensi menghadapi Polandia atau Albania di final playoff. Mereka harus menaklukkan dua tim tangguh dalam format satu kali pertandingan.

Kekuatan sepak bola Eropa lainnya, yaitu Polandia, Turki, dan Denmark, juga tim favorit. Mereka adalah tim kuat karena memiliki pemain-pemain dengan jam bermain tinggi di liga-liga utama Eropa.

3. Bagaimana kekuatan dan peluang tim ”playoff” zona antarbenua?

Kota Guadalajara dan Monterrey di Meksiko akan menjadi tuan rumah playoff zona antarbenua untuk memperebutkan dua tiket tersisa Piala Dunia 2026. Persaingan di babak playoff antarbenua dipastikan sengit karena ini merupakan peluang terakhir untuk bisa tampil di Piala Dunia. Lokasi pertandingan di tempat netral juga akan membuat pertandingan kian menarik karena tidak ada tim yang diuntungkan.

Irak dan Republik Demokratik Kongo langsung lolos ke final playoff tanpa melalui pertandingan semifinal karena statusnya sebagai tim unggulan. Mereka tidak mengikuti pengundian di markas FIFA seperti empat tim lain, yaitu Kaledonia Baru, Jamaika, Bolivia, dan Suriname, yang harus berlaga di semifinal lebih dulu.

Irak dan Republik Demokratik Kongo jelas yang paling berpeluang lolos ke putaran final. Selain sebagai tim unggulan dengan peringkat FIFA tertinggi, mereka hanya akan menjalani satu kali pertandingan. Namun, keuntungan itu juga bisa berubah menjadi bumerang karena target harus menang.

Bolivia dan Jamaika juga bisa membuat kejutan meskipun peluang lolosnya tidak sebesar Irak dan Republik Demokratik Kongo. Adapun Suriname dan Kaledonia Baru merupakan tim yang paling tidak diunggulkan.