Bekal Ganda Celtic Kejutkan Bayern Muenchen

GLASGOW, SELASA — Celtic tentu berstatus kuda hitam pada duel playoff fase gugur Liga Champions menghadapi Bayern Muenchen. Namun, Celtic memiliki dua modal untuk membuat Bayern pulang dari Stadion Celtic Park, Skotlandia, Kamis (13/2/2025) pukul 03.00 WIB, dengan tangan hampa dan tertunduk lesu.

Dalam empat pertemuan sebelumnya dengan Bayern di Liga Champions, Celtic belum pernah mengemas kemenangan. Mereka menelan tiga kekalahan, termasuk tumbang di kandang pada fase grup musim 2017-2018. Namun, Celtic juga mampu menahan Bayern tanpa gol pada babak awal edisi 2003-2004.

Sejarah mampu membuat Bayern frustasi lebih dari dua dekade silam itu bisa menjadi bekal tim berjuluk “The Hoops” itu pada laga pertama playoff Liga Champions musim ini. Atmosfer penuh intimidasi Celtic Park untuk tim tamu adalah kekuatan bagi Celtic untuk hadirkan kejutan dan membuka asa lolos ke babak 16 besar.

Sebanyak 60.000 suporter Celtic bakal memulai laga dengan menyemangati tim kesayangan mereka dengan bentangan spanduk koreo dukungan. Kemudian, pendukung Celtic dikenal sebagai salah satu suporter yang tak pernah berhenti meneriakkan lagu-lagu dukungan sepanjang laga.

Performa di Celtic Park adalah penolong jalan mereka untuk menembus fase playoff Liga Champions. Daizen Maeda dan kawan-kawan mengemas tiga kemenangan dan hanya sekali ditahan seri oleh tim tamu di ajang kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa itu.

Celtic membenamkan Slovan Bratislabva 5-1, lalu menaklukan RB Leipzig dan Young Boys dengan masing-masing skor 3-1 dan 1-0. Hanya Club Brugge yang bisa menahan Celtic di kandang berkat hasil seri 1-1.

Di kancah domestik, Celtic juga mampu mencatatkan 13 kemenangan dan hanya dua kali tertahan di kandang. Terkini, Celtic menghempaskan Raith Rovers, Sabtu (8/2/2025), 5-0 di putaran kelima Piala FA Skotlandia.

Manajer Celtic Brendan Rodgers menekankan anak asuhannya wajib memaksimalkan laga pertama di kandang. Kata dia, pemain dan seluruh suporter Celtic sudah tidak sabar untuk menjalani duel kontra Bayern.

“Kami mendapatkan kesempatan bermain pertamna di kandang, jadi kami akan memiliki 60.000 dukungan pemompa jiwa pada Rabu malam (Kamis WIB). Setiap bermain di kandang kami merasakan dukungan luar biasa yang telah membantu kami melaju hingga babak (playoff) ini. Kami akan memberikan segalanya,” ujar Rodgers dilansir BBC, Senin (10/2/2025).

Pelatih Bayern Vincent Kompany mengingatkan kepada timnya untuk tidak lengah. Ia pun sudah mempersiapkan skuad Bayern untuk menghadapi tekanan besar dari pendukung Celtic.

“Saya sudah mengenal Celtic cukup lama. Selalu ada atmosfer spesial di kandang mereka,” tutur Kompany seperti dikutip Bild.

Menurut Alan McInally, mantan penyerang Celtic dan Bayern, Celtic Park selalu menjadi tempat yang sulit bagi tim tamu. Meskipun kedua tim memiliki kualitas yang timpang, lanjut McInally, laga akan berlangsung menarik.

“Bayern memiliki kualitas lebih baik dan mungkin akan lolos ke babak selanjutnya. Tetapi, itu adalah risiko bagi Bayern. Celtic bermain tanpa beban, sedangkan Bayern dibayangi tekanan besar karena gagal lolos langsung ke babak 16 besar. Saya pikir Bayern bakal menyesali perjalanan mereka ke Celtic Park,” ucap McInally, yang memberikan masing-masing satu trofi liga untuk Celtic (1985-1986) dan Bayern (1989-1990), kepada fcbayern.com.

Modal kedua Celtic untuk sajikan lara bagi Bayern adalah catatan buruk pemuncak klasemen sementara Liga Jerman itu pada gim tandang Liga Champions. “Die Roten” sudah menelan tiga kekalahan di kandang lawan, lalu hanya membawa pulang satu kemenangan.

Menariknya, satu koleksi poin penuh pada pertandingan tandang terjadi bukan di kandang sebenarnya sang lawan. Bayern menaklukan Shakhtar Donetsk 5-1 di Arena Veltins yang merupakan stadion milik tim Liga Jerman 2, Schalke.

Adapun tiga gim tandang sebenarnya berujung catatan negatif. Bayern takluk 0-1 dari Aston Villa, dibenamkan Barcelona 1-4, serta dilibas Feyenoord 0-3. Kemasukan delapan gol dan hanya mencetak satu gol dari tiga gim itu adalah penyebab kegagalan Bayern duduk di zona delapan besar babak penyisihan Liga Champions.

“Melawan Bayern adalah tes besar bagi kami, sebuah tantangan masif. Tetapi, kami akan menyajikan permainan terbaik kami. Kami ingin menyulitkan setiap tim yang kami hadapi terlepas dari mereka memiliki pemain-pemain top,” tutur Rodgers.

Jelang hadapi Bayern, Rodgers dan Celtic mendapat kabar baik. Upaya banding mereka untuk pengurangan hukuman larangan bertanding Maeda dikabulkan UEFA. Artinya, penyerang asal Jepang itu bisa bermain kontra Bayern.

Maeda adalah pencetak gol terbanyak Celtic dengan koleksi 21 gol. Dalam tiga gim terakhir, ia bahkan telah menyumbang enam gol.

Joshua Kimmich, gelandang bertahan Bayern, mengungkapkan Bayern bertekad melalui empat gim sulit di sisa bulan Februari dengan kemenangan. Setelah bertandang ke markas Celtic, Bayern akan bermain di kandang Bayer Leverkusen, pesaing utama trofi Liga Jerman.

Pekan depan, Die Roten gantian menjamu Celtic di Jerman. Kemudian, mereka bakal menghadapi Eintracht Frankfurt, penghuni peringkat ketiga Liga Jerman.

“Kami akan menjalani laga-laga yang amat krusial bagi perjalanan kami di musim ini. Kami telah fokus mempersiapkan diri demi menjalani pekan yang istimewa,” ucap Kimmich dilansir laman klub.