Memahami ”Cropping”pada Fotografi

Dalam dunia fotografi, ada satu teknik atau langkah sederhana yang biasa dilakukan untuk membuat tampilan foto lebih menarik, yaitu dengan cropping. Cropping dalam fotografi merupakan langkah memotong atau menghilangkan bagian salah satu atau beberapa sisi foto untuk mendapatkan visual yang diinginkan. Meskipun sederhana, cropping di sini bukan sekadar hanya memotong bagian yang tidak diperlukan, melainkan juga memperbaiki tampilan foto keseluruhan.

Cropping dapat membuat foto lebih kuat dengan memperbaiki komposisinya. Langkah ini juga dilakukan untuk menekankan subyek utama, menghilangkan elemen yang tidak diinginkan, atau mengubah rasio aspek foto sehingga menghasilkan foto yang lebih fokus, enak dilihat, dan bercerita lebih kuat.

Ada dua alasan penting fotografer melakukan cropping pada fotonya. Alasan pertama, dan mungkin yang terpenting, adalah untuk menghilangkan gangguan atau elemen yang tidak diinginkan dalam bingkai. Saat kita mengambil foto apa pun, terlepas dari genrenya, kita harus membuat pilihan sadar tentang elemen mana yang ingin kita pertahankan dalam bingkai dan elemen mana yang tidak perlu atau berlebihan.

Terkadang, membuat keputusan tentang elemen mana yang harus dipertahankan dan elemen mana yang harus dibuang itu mudah. Di lain waktu, itu tidak mudah. Dalam situasi tersebut, ketika kita ragu apakah harus mempertahankan sesuatu dalam bingkai atau tidak, tanyakan kepada diri sendiri pertanyaan ini: apakah elemen ini meningkatkan gambar atau memperkuat komposisi? Jika tidak, singkirkan saja. Saat itulah alat potong menjadi sahabat terbaik fotografer.

Alasan kedua mengapa harus selalu mempertimbangkan memotong gambar adalah untuk komposisi yang lebih baik. Singkatnya, komposisi mengacu pada bagaimana kita memosisikan semua elemen dalam bingkai foto, termasuk subyek foto. Sering kali, ketika kita memotret obyek yang bukan statis, seperti benda mati tidak bergerak, sangat sulit untuk mendapatkan komposisi yang sempurna di kamera.

Salah satu yang sering dijumpai fotografer adalah saat harus memotret manusia atau satwa. Kecenderungan obyek foto yang bergerak dan berpindah-pindah membuat fotografer terkadang sulit menentukan komposisi yang ideal. Untuk itu, biasanya fotografer akan mengakali dengan mengambil obyek dalam pembingkaian yang lebih lebar sehingga saat pengeditan bisa memotong sesuai komposisi yang diinginkan.

Opsi pemotongan paling dasar adalah mengubah gambar horizontal menjadi vertikal dan sebaliknya. Jenis pemotongan ini sangat mudah dilakukan karena kita hanya perlu mengambil alat pemotongan dan menyeret persegi panjang di dalam gambar yang berlawanan dengan tata letak gambar asli (mungkin lebih baik untuk mempertahankan rasio aspek asli).

Jika kita ingin menampilkan perspektif yang berbeda, kita dapat memotong foto dengan rapat untuk menampilkan bingkai yang berbeda. Cropping ekstrem sering dilakukan fotografer untuk mendapatkan tampilan visual yang kuat dan ekspresif.

Cropping pada foto juga bisa membangkitkan emosi bagi orang yang melihat foto itu. Sebagaimana aturan umum, semakin dekat kita memotong ke wajah, semakin personal gambar tersebut. Foto seluruh tubuh dengan latar belakang bersifat formal dan profesional akan terlihat agak jauh, sedangkan foto kepala dan bahu lebih ramah terlihat lebih intim.

Terkadang memotong foto dapat sepenuhnya mengubah maknanya. Selalu perhatikan cerita yang disampaikan foto tersebut—apakah memotongnya akan mengubah cerita? Apakah akan membantu memusatkan makna? Apakah memotong akan menghilangkan konteks dan bahkan mungkin membuat gambar tersebut tidak berguna? Misalnya, dari sebuah foto suasana keramaian pasar jika kita melakukan cropping per bagiannya bisa kita temukan potongan adegan-adegan seperti orang menawar dagangan, pembeli membayar, pedagang yang melamun menunggu pembeli, atau sekadar tumpukan dagangan beraneka warna yang menarik.

Jika tujuan cropping adalah untuk mencetak foto, proporsi atau ”rasio aspek” hasil pemangkasan harus sesuai dengan ukuran cetak. Laboratorium atau studio cetak sering kali lebih suka bekerja dengan ukuran cetak standar, yang mungkin membuat pemangkasan sedikit terbatas.

Hindari memotong foto terlalu banyak ke area kecil karena akan menurunkan resolusi secara signifikan. Jika kita memotong terlalu banyak, itu juga akan memperbesar semua masalah pada gambar. Misalnya, jika subyek sedikit buram, keburaman itu akan semakin diperbesar setelah pemotongan diterapkan. Ingat, jika resolusi gambar terlalu rendah, kita tidak lagi memiliki keuntungan dari arsip fotonya.

Jika kita ingin menerapkan pemotongan secara agresif, sebaiknya mulai dengan gambar yang tajam pada tampilan 100 persen. Jika gambar bebas noise dan sangat tajam, kita dapat memotongnya hingga tingkat piksel tanpa khawatir akan potensi penurunan kualitas gambar akhir.

Ukuran potongan kita memainkan peran penting dalam menentukan tingkat kehilangan kualitas. Jika kita hanya memotong sebagian kecil, efeknya mungkin hampir tidak terlihat. Namun, jika kita memotong bagian yang besar, secara signifikan mengurangi jumlah piksel, yang dapat menyebabkan penurunan kejernihan.

Resolusi adalah jumlah piksel per inci (PPI) atau titik per inci (DPI) yang membentuk gambar kita. Semakin tinggi resolusinya, semakin detail dan tajam foto.

Kamera akan menangkap gambar pada resolusi tertentu—mengukur berapa banyak piksel yang dikemas dalam ruang tertentu. Nah, ketika kita memotong, pada dasarnya akan mendistribusikan kembali piksel-piksel tersebut. Jadi, jika gambar asli memiliki resolusi tinggi, dampak pemotongan mungkin tidak terlalu dramatis. Tetapi, jika kita memulai dengan gambar beresolusi rendah, kehilangan piksel bisa lebih mencolok. Kehilangan piksel berarti menurunkan kualitas foto.

Dalam lima tahun terakhir, kemajuan teknologi pengeditan di dunia fotografi sungguh menakjubkan. Bagi sebagian orang, hal itu sudah berlebihan dan mereka berpikir kita memasuki dunia yang lebih banyak tentang produksi komputer daripada seni mengambil foto. Namun, beberapa hal tetap relevan sepanjang masa. Salah satunya adalah komposisi. Memang, aturan komposisi sepertiga pertama kali ditulis pada tahun 1797, tetapi tetap relevan hingga saat ini. Demikian pula rasio emas sudah ada sejak 300 SM.

Beragam perangkat lunak dan aplikasi untuk pengolah foto kini menyediakan pilihan untuk cropping. Menguasai hal ini akan membantu kita dalam pengolahan foto. Meskipun demikian, selalu lebih baik untuk mendapatkan foto yang tepat saat kita memotretnya. Pemangkasan tidak masalah dan tentu saja dapat digunakan dengan sangat efektif. Solusi terbaik adalah memastikan kita memotret dengan sengaja dan menggunakan hal-hal seperti garis panduan dan menghilangkan gangguan saat kita mengambil foto.

Namun, jika kita merasa visual tidak semenarik yang seharusnya, silakan mulai memangkas!